불행한 기억을 없애주는 약이 곧 개발될 것이라는 연구가 발표됐다.

영국 일간지 '데일리메일'은 4일(현지시간) 인터넷판을 통해 "포에토 리코대 과학자들이 나쁜 기억의 고통을 지우고 편안한 기분이 들게 하는 요소를 발견했다"며 "곧 이 요소로 약을 개발해 각종 공포증 환자를 치료하고 군인들이 전쟁의 두려움을 잊도록 할 것"이라고 보도했다.

데일리메일에 따르면, 약 개발의 열쇠는 뇌에서 생산되는 신경영양요소인 'BDNF'이다.

연구팀은 실험용 쥐에게 나쁜 기억을 만들기 위해 소음을 들려주며 전기 충격을 가했다. 그 후 쥐들은 소음만으로도 충격을 받았지만 BDNF를 투약한 결과 두려움이 사라진 것으로 드러났다.

이에 미국의 정부기금 연구진은 데일리메일을 통해 "그 약이 나쁜 기억을 완전히 지우지는 못하겠지만 그 두려움과 대항하는 긍정적인 감정이 생기도록 도울 것"이라고 말했다.

한편, 항우울제도 BDNF를 증가시키는 것으로 알려졌지만 연구팀은 더 효과적으로 나쁜 기억을 없앨 약이 개발될 것이라고 전했다.

한경닷컴 강지연 인턴기자 jiyun@hankyung.com