금과 와인,미술품…. '돈 되는 것'이라면 무엇이든 달려드는 헤지펀드 업계에서 이번엔 경주마가 새로운 투자 대상으로 떠올랐다.

14일 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 이달 초부터 투자자들을 모집하기 시작한 '플래티넘 호스 레이싱 벤처스 펀드'가 최근 미국 부호들로부터 큰 관심을 끌고 있다. 미국의 유명 마주(馬主) 부부인 존 무어와 수전 무어가 주축이 돼 만든 이 펀드는 경주마의 대표적 품종인 '서러브레드' 암컷에 투자한다. 좋은 암말을 어릴 때 싸게 구입한 뒤 이 말이 각종 경마대회에서 우승해 유명해지거나 우수한 혈통을 유지하는 씨암말로 각광받게 되면 되팔아 이익을 남기는 방식이다.

플래티넘 펀드는 자금 운용의 안정성을 지키기 위해 최소 투자금을 50만달러로 제한하고 가입 후 3년간은 돈을 빼지 못하도록 정했다. 또 2%의 선수수료를 부과하고,펀드 수익의 20%를 운용자에게 줘야 한다는 조건도 붙었다. 이런 조건에도 불구하고 경주마 투자는 말을 잘만 고르면 투자 대비 몇 배의 고수익을 올릴 수 있어 투자자들의 문의가 쇄도하고 있다. 무어 부부의 경우 2006년 15만달러에 사들인 경주마 '자프틱'이 2008년 미 뉴욕주 벨몬트 스테이크스 경마대회에서 1위를 하면서 몸값이 올라가자 지난해 11월 구입 가격의 10배가 넘는 160만달러에 팔았다.

하지만 경마업계 관계자들은 말에 대해 잘 모르는 투자자라면 경주마 펀드에 섣불리 나서지 말라고 충고하고 있다고 WSJ는 전했다.

이미아 기자 mia@hankyung.com