미국 정부가 북한의 자금을 관리하는 아시아 은행들에 대해 미국 내 거래를 제한하는 금융제재 방안을 검토하고 있다고 요미우리신문이 20일 보도했다.

이 신문은 미 정부 관계자들을 인용, "제재 대상이 될 은행은 중국계를 포함한 최소 3곳이 될 것"이라며 "이는 천안함 사건과 관련된 대북제재의 일환이며 김정일 체제 유지를 위한 자금 조달 루트를 차단하기 위한 조치"라고 밝혔다.

또 "이들 은행에 예치된 북한 자금은 대량살상무기 거래에 쓰이는 것으로 보인다"며 "총 자금규모는 2005년 유사한 제재를 받았던 마카오의 '방코 델타 아시아'(BDA)에 맡겨졌던 금액(약 2500만달러)을 웃돌 것으로 예상된다"고 덧붙였다. 아울러 "미국 정부가 이들 은행의 계좌를 직접 동결할 수는 없지만,송금 시 미 금융사를 거칠 필요가 있을 땐 자금이동이 사실상 불가능해져 BDA 제재 당시보다 더 강한 효과를 낳을 것으로 보인다"고 분석했다.

이에 앞서 필립 크롤리 미 국무부 공보담당 차관보는 지난 18일 일본 교도통신과 가진 인터뷰에서 "우리는 천안함 침몰과 관련, 북한에 어떻게 메시지를 전달할지 다양한 선택들을 검토하고 있다"며 "북한의 태도 변화에 영향을 미칠 모든 제재방안을 모색 중"이라고 말했다.

미국은 2005년 9월 BDA를 '돈 세탁 우려 대상'으로 지정，북한이 이 은행에 개설한 수십개의 계좌를 동결했었다. 김정일 북한 국방위원장의 통치자금이 은닉돼 있는 것으로 알려진 BDA 자금이 동결되고 전 세계 30개가량의 금융회사가 북한과의 금융거래를 축소하거나 단절하면서 북한 경제가 심각한 타격을 입었다.

이미아 기자 mia@hankyung.com