[한경닷컴] 현대자동차는 독자 기술로 개발한 전기버스 ‘일렉시티’의 시범 운행을 개시한다고 22일 발표했다.이 전기버스는 국토해양부의 표준형 저상 시내버스를 기본으로 개발됐다.최고 속도는 시속 100㎞,1회 충전 때의 주행거리는 최장 120㎞다.100kW의 구동모터 3개를 사용해 최고출력 402마력(내연엔진 환산수치)의 힘을 낸다.운전자를 포함해 51명이 탑승할 수 있다.

시내버스의 주행능력에서 중요한 요소 중 하나인 등판능력(비탈길을 오르는 능력)도 일반 CNG(천연가스) 저상버스와 같은 31%를 구현해 국내 여건에 적합한 성능을 확보했다고 회사 측은 설명했다.연료비는 CNG버스의 29% 수준에 불과하다.

차체 상부에 대용량 배터리를 장착해야 하는 전기버스의 특성을 고려해 국내에서 처음으로 ‘세미모노코크 일체형 차체’를 적용했다.이를 통해 차체 강성을 높이고 제작 과정에서 생길 수 있는 조립 오차까지 줄였다.현대차는 내년부터 전기버스를 시내버스 일부 노선에 투입한 뒤 2012년부터 양산에 나설 계획이다.

최한영 현대차 부회장은 “전기버스를 조기 보급해 세계적인 전기버스 수요에 대응해가고 있다”며 “향후 중형 전기버스 및 중소형 전기트럭 개발에도 도전할 방침”이라고 말했다.

조재길 기자 road@hankyung.com