14일 전당대회를 통해 선출된 한나라당 새 지도부의 선결 과제는 '당 쇄신과 화합'이다.

특히 당 쇄신은 한나라당 새 지도부가 최우선적으로 해결해야 할 숙제다. 청와대가 인적개편을 서두르고 있고 총리를 포함한 개각도 얼마 남지 않았다는 점에서 한나라당도 쇄신 압박을 받고 있다. 6 · 2 지방선거 패배 이후 침체돼 있는 당에 생기를 불어넣기 위해서라도 새 지도부의 쇄신 작업은 고강도로 이어질 것으로 알려졌다. 임태희 대통령실장의 발탁으로 촉발된 청와대발 세대교체 바람도 당의 쇄신 논의에 영향을 미칠 것으로 분석된다.

당 쇄신 논의의 중심에는 당 · 정 · 청 관계 재정립이 자리하고 있다. 당이 정국을 주도하지 못한 채 청와대에 끌려다니는 모양새가 된 게 이번 지방선거 패배의 결정적인 원인으로 꼽히기 때문이다. 한나라당 내부에서는 혁신적인 당 쇄신안이 나오지 않는다면 7 · 28 재 · 보선은 물론 차기 총선의 승리와 정권 재창출을 보장할 수 없다는 인식이 확산되고 있는 상황이다.

당 화합 문제는 이번 전대를 통해 더욱 해결하기 어려운 과제가 돼버렸다. 고질적인 친이 · 친박 간 갈등에 친이계 내부의 분열 양상까지 더해지면서 문제는 더욱 복잡해졌다. 당장 지도부에 포진한 친이계 안상수 홍준표 의원이 이번 전대를 통해 불편한 관계가 됐고,자연 두 사람에게 줄을 섰던 친이계 의원들도 전대가 과열되면서 서먹해졌다. 또 정두언 의원과 친이상득계 의원들은 영포회 논란을 계기로 친이 · 친박 간 갈등보다 더한 갈등 양상을 보이고 있다. 여기에 쇄신파 의원들까지 독자세력화 움직임을 보이고 있어 전대 이후 당이 사분오열될 가능성이 한층 커졌다.

새 지도부가 이들의 분열을 봉합하지 못하고 당장 코앞으로 다가온 7 · 28 재 · 보선에서 패배할 경우 조기에 위기를 맞을 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 당 일각에서는 당의 분열이 심화된다면 새 지도부가 다음 총선과 대선을 책임져야 하는 임무를 완수할 수 없을 것이라는 비관론까지 나오고 있다.

이명박 대통령이 축사를 통해 "전당대회 출마 후보들이 선거 후에도 당 화합과 변화，소통을 위해 앞장서주리라 믿는다"고 화합을 주문한 것도 이를 염두에 둔 것으로 보인다.

한편 당 비상대책위원회는 이날 새 지도부를 선출함에 따라 35일간의 활동을 마무리했다. 지방선거 참패에 따른 당의 위기 상황을 수습하기 위해 지난달 10일 발족된 비대위는 당초 의지를 보였던 '당 쇄신과 화합'이라는 과제를 완수하지는 못했지만 이를 위한 의미 있는 다리를 놓았다는 평가를 받고 있다.

김무성 비대위원장은 이날 마지막 회의에서 "비대위 활동은 종료되지만 절체절명의 위기에서 출발한 그 초심은 잊지 말아야 한다"며 "똘똘 뭉쳐 위기를 극복해도 모자랄 판에 계파 갈등을 되풀이하면 국민이 외면할 것"이라며 당의 화합을 주문했다.

구동회 기자 kugija@hankyung.com