정부는 과학비즈니스벨트법의 국회 통과를 전제로 입지 재선정 절차에 들어갈 것으로 15일 알려졌다.

정부의 핵심 관계자는 이날 "일각에서 세종시 수정안 부결과 관계 없이 과학비즈니스벨트가 세종시에 그대로 유치될 것이라고 주장하는 것은 현 정부의 입장과 다르다"고 말했다. 이 관계자는 "국회에 계류돼 있는 과학비즈니스벨트 관련법이 국회를 통과하면 충청권을 포함해 전국적으로 입지 선정 절차를 다시 거치게 될 것"이라고 밝혔다.

이 같은 발언은 정진석 청와대 정무수석 내정자가 지난 14일 "과학비즈니스벨트의 세종시 유치에 큰 변화가 없을 것"이라고 말한 것을 정면 반박한 것이다.

이 관계자는 "정 내정자가 '과학비즈니스벨트는 대통령 대선 공약으로 세종시 원안과 배치되는 것이 아니다'고 말했지만 대선 당시 이명박 대통령이 대덕연구단지에서 충청권에 대한 검토 의사를 밝혔을 뿐 세종시 유치를 언급한 적이 없다"고 설명했다. 그는 이어 "세종시 원안에 과학비즈니스벨트를 추가한다면 예산 3조5000억원을 별도로 투입해야 하는데,세종시 수정안(행정중심복합도시특별법 개정안)이 6월 국회에서 부결된 만큼 추진하려고 해도 법적 근거가 없다"고 지적했다. 그는 또 "원안에는 과학비즈니스벨트가 들어설 부지가 마련돼 있지 않아 현실적으로 입지 선정이 불가능하다"고 덧붙였다.

이 관계자는 "법을 다시 바꾸지 않는 한 세종시에 과학비지니스벨트를 건설할 방법은 없다"고 강조했다. 그는 세종시 '원안+α' 논쟁과 관련해서도 "원안으로 가자고 결정했는데 여기에 다시 '+α'를 끼워 넣는 것은 2012년 대선을 앞두고 충청권 표심을 얻기 위해 무조건 주고 보자는 포퓰리즘에 다름 아니다"고 일축했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com