북한이 어제 동해에서 시작된 한 · 미 연합훈련과 관련, "핵 억제력에 기초한 보복성전을 개시할 것"이라고 또다시 위협하고 나섰다. 천안함 폭침으로 무고한 인명을 손상시킨 데 대해 사과와 반성을 하기는커녕 억지 주장과 협박만 되풀이하고 있으니 어처구니가 없다. 이번 한 · 미 연합훈련이 제2의 천안함 사건에 대비하는 차원에서 기획된 방어 훈련임은 두말할 필요가 없다. 국제사회까지 일제히 비난의 목소리를 높이고 있는 상황인데도 사건의 장본인인 북한 국방위원회와 외무성이 '군사적 압살을 위한 도발행위'라고 우기고 있으니 정말 낯 두껍다.

아세안지역안보포럼(ARF)은 지난 24일 천안함 사건에 깊은 우려를 표명하면서 유엔 안보리 의장성명을 지지하는 의장성명을 채택했다. 특히 미국은 대북 추가 금융제재를 본격화하고 있다. 유럽에 마약,위폐 등과 관련한 북한의 불법계좌 동결을 요구하고 북한과 거래의혹이 있는 기업과 개인들의 블랙리스트를 만들어 관보에 공시하는 방안까지 고려하고 있다. 2005년 마카오 방코델타아시아(BDA)은행이 그랬던 것처럼 북한의 통치자금으로 이어지는 돈줄을 끊겠다는 의도다.

북한은 경제파탄으로 당장 주민들이 먹고 사는 문제조차 해결하기 어려운 상황이다. 우리를 포함한 국제사회의 도움이 절실한 이유다. 이런 판국에 핵개발을 볼모로 국제적 불안을 조성하고 국내 친북세력을 부추겨 정치 · 사회적 분열을 획책하는 것은 국제사회 고립을 심화시키면서 스스로를 더욱 깊은 수렁 속으로 밀어넣는 결과를 초래할 뿐이라는 점을 명심해야 한다. 아울러 우리 정부는 북한의 추가도발 방지를 위한 엄중 경고와 함께 실효성있는 제재가 이뤄지도록 중국을 포함한 국제사회의 협력을 이끌어내는 데 외교력을 집중해야 할 것이다.