아이폰4 수신 불량으로 곤욕을 치르고 있는 애플이 연이은 악재에 시달리고 있다. 아이폰 운영체제(OS)에 대한 해킹이 합법적이라는 미국 당국의 결정에 이어 자사 제품에 대한 집단 소송에 휘말렸기 때문이다.

메리베스 피터 미국 저작권청장은 27일 "스마트폰 OS에 내장된 암호를 푸는 '해킹(jailbreaking)' 행위가 합법적"이라고 공식 발표했다. 저작권청의 결정은 저작권법을 관장하는 의회도서관 저작권 사무국의 판결에 따른 것이다.

지금까지 스마트폰 소비자들은 해당 제조업체의 OS 스펙에 맞는 애플리케이션을 써야만 했다. 예컨대 아이폰을 이용하는 소비자들은 애플 앱스토어에서 파는 애플리케이션만 구입이 가능했다. 아이폰 사용자가 삼성전자 스마트폰인 갤럭시S의 애플리케이션을 사용하려면 해당 OS에 걸려있는 암호를 풀어야만 했다. 이 같은 해킹에 대해 애플을 비롯한 스마트폰 제조업체들은 저작권 침해라며 소송도 불사하겠다고 강력하게 반발해 왔다.

이번 결정으로 가장 큰 피해를 볼 업체는 애플이라는 분석이다. 애플은 그동안 폐쇄적인 OS 정책을 실시해 왔다. 자사 OS의 보안이 유출되는 것을 우려해서다. OS 해킹이 합법화되면서 애플의 OS 정보는 오픈소스인 안드로이드와 리눅스처럼 낱낱이 공개될 수밖에 없게 됐다.

애플의 악재는 여기서 그치지 않았다. 블룸버그통신은 "일부 사용자들이 아이패드가 쉽게 과열되고 정상적으로 작동하지 않는다는 이유를 들어 미국 캘리포니아주 오클랜드 연방법원에 집단소송을 제기했다"고 보도했다. 지난 4월 출시된 아이패드가 결함 문제로 소송을 당한 건 처음이다.

대만 디지타임즈도 애플이 대만에서 또 다른 소송에 직면하게 될 가능성이 있다고 전했다. 애플 미니노트북인 '미니맥'이 26일 단순 착오로 기존 판매가의 3분의 1 가격으로 온라인 판매 사이트에 공시됐기 때문이다. 애플은 공시 가격을 수정했지만 이미 20만명이 미니맥을 주문했다. 애플은 미니맥을 선주문한 소비자들도 할인되지 않은 기존 판매가를 지불해야만 제품을 배달할 것이라고 밝혔다. 소비자들은 만약 애플이 제품 배송을 거부한다면 소송도 불사하겠다는 입장이라고 디지타임즈는 전했다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com