[한경닷컴] 러시아 산불이 걷잡을 수 없이 번지고 있다.정부는 비상사태를 선포하고 수천명의 군 병력까지 동원해 진화에 나섰지만 섭씨 40도의 폭염과 건조한 날씨가 지속되는 탓에 불길이 쉽게 잡히지 않아 피해가 확산되고 있다.러시아 정치권에서는 산불확산의 책임이 산림중앙관리시스템을 해체한 블라디미르 푸틴 전 대통령에 있다고 주장하고 나서,산불사태가 정치쟁점으로까지 비화되고 있다.

4일 이타르타스와 로이터통신 등에 따르면,러시아 정부는 지난주 서부지역에서 시작된 산불로 현재까지 모두 40명이 숨지고 2000여채의 가옥이 불에 탔다고 밝혔다.러시아 비상대책부 세르게이 쇼이구 장관은 “지난주부터 529건 산불이 발생해 17만2372 헥타르(㏊)크기의 면적을 태우고 있다”며 “일부 지역은 진화가 힘든 상태”라고 말했다.모스코바 인근에서는 해군기지 격납고가 불에 타 비행기와 중요 군장비가 전소되기도 했다.러시아는 산불 진화를 위해 23만8000명의 소방대원과 2만5000대의 차량,226대의 항공기를 동원했다.

특히 최근에는 산불확산과 관련 모스크바와 블라디미르 등 7개 지역에 비상사태를 선포하고 2000여명의 군 병력을 투입했다.드미트리 메드베데프 대통령은 4일(현지시간) 긴급회의를 열고 군사 및 보안시설 등 주요 시설물을 보호하기 위한 특단의 대책을 논의할 예정이다.그러나 가뭄과 폭염이 지속되고 있어 불길을 잡을 수 있을지는 미지수라고 외신들은 전했다.

러시아 기상당국은 중서부 지역 기온이 오는 12일까지 최고 42℃까지 오를 것으로 내다보고 있다.이로 인해 정부의 산불진화 비용이 당초 책정한 50억 루블(1억6600만달러)을 초과할 수 있다는 우려도 나오고 있다.

한편 일부 러시아 환경단체들과 야당 정치인들은 이번 산불확산 책임을 현 러시아 총리인 블라디미르 푸틴 전 대통령의 실정에서 비롯됐다고 주장하고 나섰다.2006년 산림법을 바꾸면서 중앙산림보호시스템이 해체되는 바람에 광대한 산림이 화재와 수해 등에 무방비 상태로 노출됐으며,이 배경에 대기업의 로비가 있었다는 지적이다.러시아의 산림 면적은 8억900만 헥타르로,유럽 전역의 2배에 달한다.

이관우 기자 leebro2@hankyung.com