조만간 있을 차관급 인사에서 가장 주목받고 있는 박영준 국무총리실 국무차장(사진)은 11일 자신의 거취에 대해 "나도 모른다"고 했다. 한동안 야당의 '영포라인' 공세에 시달렸던 박 차장은 이날 기자와 만나 "임명권자만 알 수 있는 것 아니냐"며 즉답을 피해갔다.

정치권에서는 젊은 총리 김태호 내정자와 정권의 2인자 이재오 특임장관의 전면 부상 등 총리실 주변의 정치 지형을 감안할 때 박 차장이 타 부처로 이동할 것이라는 관측이 우세한 가운데 총리와 총리실장이 한꺼번에 교체된 만큼 실세 차관이 좀 더 머무를 가능성도 제기한다.

박 차장은 '실세 국무차장이 자리를 옮기면 총리실의 국정 조율 기능이 떨어질 수 있다'는 일각의 지적에 대해 "총리실의 정책 조율 기능은 제도와 규정에 따라 이뤄지는 것 아니냐"고 말했다. 그는 "예산권을 가진 기획재정부와 인사권을 가진 행정안전부의 입김이 너무 강해 다른 부처가 제 목소리를 내지 못하는 경우가 많더라"며 "두 부처의 독주를 막아 올바른 정책이 나올 수 있도록 하기 위해서는 총리실의 기능과 역할이 아주 중요하다"고 강조했다. 또 "이해관계가 엇갈린 부처의 의견을 한 곳으로 모으려면 해당 사안을 훤히 꿰뚫고 있어야 한다"며 "그래서 토요일마다 KDI 등과 공부를 했다"고 설명했다.

박 차장은 이날 오후 3시 정부 중앙청사에서 열린 권태신 국무총리실장의 이임식에 참석하지 않고 성남 서울공항으로 향했다. 적도기니의 테오도르 오비앙 대통령을 영접하기 위해서였다. 박 차장은 "지난 5월 자원외교단을 이끌고 적도기니를 방문했을 때와 6월 말 콩고민주공화국 독립 50주년 기념행사 때 오비앙 대통령을 두 번 만난 적이 있다"고 설명했다.

'Mr.아프리카'로 통하는 박 차장은 "아프리카 외교 성과가 가시화되고 있다"고 말했다. "STX의 가나 주택건설 사업(1단계 3만채 · 15억달러)이 최근 가나 의회를 통과했고,지난달에는 국내 업체가 카메룬의 다이아몬드 광산개발권을 획득하는 데 성공했다"고 전했다. 또 "콩고민주공화국의 인프라(상하수도 · 도로)를 건설해주고 자원(금 · 구리광산)을 받는 자원 · 인프라 패키지 딜도 성사 단계에 와 있다"고 덧붙였다.

장진모 기자 jang@hankyung.com