간 나오토 일본 총리가 하토야마 유키오 전 총리를 '조선왕실의궤' 등 문화재 반환 특사로 한국에 파견하는 방안을 검토하고 있다고 니혼게이자이신문이 지난 14일 보도했다.

이 신문은 "센고쿠 요시토 관방장관이 지난 10일 간 총리의 한일병합 100년 담화 직전 하토야마 전 총리에게 방한을 요청했고，하토야마 전 총리도 이를 검토하겠다는 의향을 밝혔다"고 전했다. 한국 측도 하토야마 전 총리가 특사로 방한할 경우 환영하겠다는 뜻을 표명한 것으로 알려졌다.

간 총리가 하토야마 전 총리를 이처럼 예우하는 것은 내달 치러질 민주당 대표 경선에서 하토야마 그룹의 지지를 얻기 위한 포석이라는 해석이 나온다.

도쿄=차병석 특파원 chabs@hankyung.com