미국 뉴욕타임스(NYT) 회장실에 56년 전 이승만 전 대통령이 선물한 지팡이가 보관돼 있는 것으로 확인됐다.

1m 길이의 검은색 지팡이(사진)에는 자개가 박혀 있으며 옆면의 가느다란 동판에 '리승만이 A.H.S(아서 H 슐츠버거)에게 증정함.1954년 8월10일(PRESENTED TO A.H.S BY SYNGMAN RHEE.AUGUST 10.1954)'이라는 글씨가 새겨져 있고，그 밑에 'MADE IN KOREA'라는 글씨가 선명하게 박혀 있다.

박정렬 뉴욕 총영사관 문화홍보관은 16일 "현지 언론 관련 자료를 조사하던 중 NYT 회장 겸 발행인인 아서 오시 슐츠버거 2세의 사무실에 이 전 대통령이 선물한 지팡이가 보관돼 있다는 정보를 얻게 됐다"며 "직접 슐츠버거 회장과 통화해 사실을 확인했고，사무실을 방문해 사진을 찍었다"고 말했다.

슐츠버거 회장은 자신의 할아버지인 고 아서 H 슐츠버거 회장이 이 전 대통령과 친분이 깊었던 것으로 안다면서 "그러나 정확히 어떤 관계인지，또 왜 이 선물을 받게 된 것인지는 모르겠다"고 덧붙였다. 다만 자신의 아버지(전임 NYT 회장)가 6 · 25 전쟁에 참전한 해병대원이었으며，이를 계기로 할아버지가 한국을 방문한 적이 있었는데 그때 이 대통령을 만나 직접 선물받은 것으로 짐작된다고 말한 것으로 박 홍보관은 전했다.

/연합뉴스