김태호 국무총리 후보자가 29일 총리 지명 21일만에 자진사퇴한 데 이어 신재민 문화체육관광부, 이재훈 지식경제부 장관 내정자도 자진사퇴했다.

이 대통령은 세 사람의 사퇴 의사를 전달받고 이를 수용했으며, 곧바로 후임 후보자 인선 작업에 착수했다.

김 후보자는 이날 광화문의 개인사무실에서 기자회견을 갖고 "저의 문제로 국민 여러분께 심려를 끼친 데 대해 매우 송구스럽게 생각한다"며 "이 대통령의 국정운영에 더는 누가 돼서는 안되겠다는 생각으로 저는 오늘 총리 후보직을 사퇴하고 백의종군하겠다"고 밝혔다.

그는 "각종 의혹에 대해서는 억울한 면도 있지만 모든 것이 제 부덕의 소치라고 생각한다"면서 "국민의 믿음이 없으면, 신뢰가 없으면 총리직에 임명돼도 무슨 일을 할 수 있겠느냐"고 자신 사퇴한 배경을 설명했다.

김 후보자는 사퇴 발표에 앞서 이날 오전 임태희 대통령실장과 정진석 청와대 정무수석에게 전화를 걸어 이 같은 입장을 밝혔으며 이 대통령은 이를 수용한 것으로 전해졌다.

김 후보자의 사퇴 발표 직후 신재민 문화체육관광부, 이재훈 식경제부 장관 내정자도 자진 사퇴했다.

임 실장은 청와대에서 기자회견을 갖고 "이 대통령은 인사 내정후 8.15 경축사에서 '함께가는 국민, 공정한 사회'를 국정기조로 제시하고 개각 내용에 대해 그간 국민의 눈높이에 미흡한 부분이 있다는 평가가 있다는 점을 고려, 이번에 내정자들의 사퇴 의사 발표는 국민의 뜻에 따른 것으로 이해하고 받아들이기로 했다고 밝혔다"고 전했다.

임 실장은 이어 "이 대통령은 '정부는 심기일전해서 국정을 바로 펴는데 가일층 노력을 기울이겠다.

이번 일을 계기로 공정한 사회의 원칙이 공직사회는 물론이고 정치 경제 사회 문화 등 모든 분야에 걸쳐서 뿌리내리도록 힘쏟겠다'고 강조했다"고 덧붙였다.

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