한나라당은 김태호 국무총리 후보자와 신재민 · 이재훈 장관 후보자의 자진 사퇴와 관련,"아쉽지만 불가피했다"고 평가한 반면 야당은 대통령의 사과를 요구하며 공세의 수위를 높였다.

안형환 한나라당 대변인은 29일 논평을 통해 "이명박 정부의 국정 운영에 부담을 주지 않기 위한 고심 어린 결단으로 평가한다"며 "한나라당은 겸허한 마음으로 국민의 뜻을 받드는 소통의 국정 운영을 펼쳐 나갈 것"이라고 밝혔다.

한 핵심 당직자는 "당내 여론이 너무 좋지 않아 표결 처리를 강행해도 부결될 가능성이 있어 신경을 곤두세우고 있었는데 이를 사전에 막게 돼 다행"이라고 말했다. 친이계인 김용태 의원은 "여권 전체가 타격을 입겠지만，민심을 거슬러 받게 될 타격과는 비교할 수 없다"고 했다.

민주당은 이번 사태가 '사필귀정'이라며 이명박 대통령의 사과를 요구했다. 박지원 원내대표는 "여권이 이른바 '빅딜'을 요구했을 때 저는 명분과 원칙을 강조했고 총리 인준만은 마음대로 안 될 것이라고 말했다"며 "총리 후보자가 '자퇴'하는 것을 봤으면 다른 부적격 후보자들도 알아서 거취를 결정해야 할 것"이라고 압박했다.

권선택 자유선진당 원내대표도 "청와대 인사 검증 시스템의 근본적 하자를 드러낸 상징적 사건이기에 이 문제는 이 대통령이 사과해야 한다"고 촉구했다.

구동회/박신영 기자 kugija@hankyung.com