[한경닷컴]이명박 대통령은 1일 “이제 도로는 한계에 와 있다고 생각하고 전국 1시간30분 거리의 철도 시대를 만들어야 한다”고 말했다.

이 대통령은 이날 경기도 의왕 철도기술연구원에서 열린 KTX 고속철도망 구축전략 보고회의에서 이같이 강조하고 “철도는 단순히 경제적 효과 뿐만 아니라 미래 녹색성장 시대의 기후변화에 대비하는 큰 전략이라고 할 수 있다”고 밝혔다.

이 대통령은 또 “우리나라 뿐만 아니라 세계 모든 나라가 고속철도 기술 경쟁시대에 와 있다”며 “대한민국에 철도망을 구축하는 것은 세계 시장과 함께 하는 자세로 준비가 돼야 한다.우리나라가 진정한 철도기술의 메카가 되었으면 좋겠다”고 말했다.

이어 “유럽 정상들은 고속도로를 만든다는 것은 불가능하다고 한다.그분들이 철도와 수상 운송을 논의하는 것을 봤다”며 “(우리는) 아직도 도로에 의존을 많이 하고 있다.어떻게 하면 경제 효과를 거둘 수 있는 최고의 기술을 마련할 수 있을 것인가를 고민해야 한다”고 지적했다.

이 대통령은 “보다 적극적으로 사고의 전환을 통해서 어떻게 하면 철도의 시대를 열 것인가，명실상부한 글로벌 한 관점에서 철도시대를 열어 갈 것인가를 당국자들이 고민해 달라”며 “민간 기업에서도 세계와 경쟁해서 이겨 나갈 수 있는 높은 수준의 개발이 되면 좋겠다”고 강조했다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com