이백순 신한은행장이 6일 일본 도쿄에 간다. 지난 3일 오사카에 다녀온 지 3일 만이다. 이번엔 도쿄에 있는 재일교포 주주들에게 '신한금융지주 내홍사태'를 설명하고 이해를 구하기 위해서다. 뒤집어 보면 재일교포 주주 설득작업이 만만치 않다는 얘기도 된다.

신한은행이 신상훈 신한금융지주 사장을 검찰에 고소하면서 촉발된 내홍사태는 이번 주가 고비가 될 전망이다. 이 행장이 재일교포 주주들을 얼마나 설득할 수 있느냐가 가장 큰 변수다. 이 작업이 여의치 않을 경우 해임안을 처리하지 않을 가능성이 높다. 일부에서는 사외이사들과 노조의 반응이 심상치 않은 데다 '자칫하면 공멸할 수 있다'는 위기감이 퍼지고 있어 타협 가능성도 조심스럽게 점치고 있다.


◆사외이사 설득작업 만만치 않아

이 행장은 지난 3일 오사카에서 열린 재일교포 주주모임에 참석하려 했으나 회의장에 들어가지 못했다. 은행 측 입장을 전달했으나 만족할 만한 성과를 얻지 못했다는 후문이다. 주주모임은 오히려 '검찰 수사결과가 나올 때까지 신 사장 해임안을 처리하는 데 반대한다'는 결의문을 채택했다. 재일교포 사외이사 4명도 여기에 동의했다.

이 행장은 6일엔 도쿄로 떠나 이곳에 거주하는 사외이사 2명 등 주주들을 만날 예정이다. 재일교포 주주들이 창업자인 만큼 이들의 의사는 지분율(17%) 이상의 무게를 갖고 있어서다.

신한금융 고위관계자는 5일 "이날까지 이사회 일정을 확정하지 못했다"며 "일단 이사회를 열어 배경을 설명한 뒤 해임안 또는 직무정지안 상정 여부를 결정할 예정"이라고 말했다. 신한금융은 재일교포 사외이사들이 해임안 상정을 거부하면 검찰수사 결과가 나올 때까지 신 사장의 직무를 정지시키는 방안을 추진하고 있다.

재일교포뿐만 아니다. 사외이사들의 분위기도 심상치 않다. 신한금융 관계자들은 그동안 사외이사들을 설득했지만 딱 떨어지는 답을 얻어내지 못했다는 전언이다. 한 사외이사는 "갑작스럽게 발생한 일이라 아직 잘 판단할 수 없는 상황"이라고 말했다.

◆"극적인 타협 위한 중재" 목소리도

신한금융 주위에서는 신 사장과 이 행장이 타협하도록 중재하자는 움직임이 일고 있다. 주주 직원 고객 모두 현재와 같은 극단적인 대립 상황을 원하지 않는 데다 사태가 장기화되면 공멸할 수 있다는 위기감을 느끼고 있어서다. 이들은 결국 결단을 내릴 사람은 라응찬 신한금융 회장이라는 데 의견을 모으고 라 회장을 설득하기로 했다. 한 관계자는 "원로들 사이에서 원만한 타협이 필요하다는 공감대가 형성되고 있다"며 "은행이 신 사장에 대한 고소를 취하하는 방법 등이 거론되고 있다"고 말했다. 하지만 고소를 취하하더라도 검찰 수사는 계속될 전망이어서 사태의 완전한 종결은 힘들 것으로 예상된다.

◆노조 직원 정치권 움직임도 변수

노조와 직원들의 움직임도 중요한 변수다. 이 행장은 4일 김국환 노조위원장을 만나 사건의 배경을 설명했다. 김 위원장은 이 자리에서 "검찰 고소의 절차와 방법이 잘못됐다"며 "신 사장 해임을 위한 이사회를 개최하지 말라"고 요구했다.

이 행장은 이에 대해 "해임안을 상정한다고 말한 적 없다"고 말해 한 발 후퇴하는 모습을 보였다고 한 관계자는 전했다. 노조는 6일 라 회장을 면담한 뒤 노조의 입장을 정리한 성명서를 발표할 예정이다.

노조 외에 지점장 등 중견간부들의 움직임도 주목된다. 이들이 별도의 입장을 발표할 경우 상황 전개에 상당한 영향을 미칠 전망이다.

정치권의 움직임도 변수로 떠올랐다. 민주당은 이르면 7일 라 회장의 차명계좌 의혹 등을 포함해 이번 사건에 대한 입장을 발표할 예정이다. 박지원 민주당 원내대표는 "신 사장이 라 회장 차명계좌 사건을 제보했다고 하는데 나는 신 사장 얼굴도 모른다"며 "영포라인(영일 · 포항출신 인사들을 통칭)이 KB금융 회장에 이어 신한금융마저 장악하려고 하는 의도에 대해 그냥 넘어갈 수 없다"고 말했다.

정재형/민지혜 기자 jjh@hankyung.com