이명박 대통령은 8일 중소기업인과의 조찬 간담회에서 대 · 중소기업 동반 성장과 관련,두 가지를 주문했다.

우선 근본적인 인식의 전환을 유난히 강조했다. 강제성을 띤 제도적 틀보다는 대 · 중소기업 간 신뢰에 바탕을 둔 협조 관계를 강하게 요구했다. 정부 주도로 대 · 중소기업인들이 단상에 올라 손잡고 상생을 발표하는 일이 역대 정부에서 되풀이됐지만 나아진 게 없다는 논리를 폈다.

문제는 형식이 아니라며 근본적으로 인식을 바꿔 애정을 갖고 협력해보자고 당부했다. 이 대통령은 "제도와 규정만 가지고 할 수 없다"며 "형식의 문제,일시적인 것이 아니고 근본적인 것을 생각했으면 한다"고 여러차례 강조했다.

이와 함께 대 · 중소기업 간 관계에서 공정한 환경이 조성되도록 최선을 다할 테니 중소기업도 원천 기술 개발에 나서는 등 경쟁력을 갖추도록 노력해줄 것을 집중적으로 요구했다.

이 대통령은 "대기업 총수가 (중소기업의) 기술이 발전할 수 있도록 협조하고 중소기업도 공정한 대우를 받아 착실히 기술을 개발해야 한다"며 "그게 근본적인 치유"라고 말했다. 중소기업은 대기업보다 더 노력해야 한다고도 했다. 그동안 상생 논란과 관련,'대기업 때리기'로 비쳐진 데 대한 우려를 감안한 발언으로 보인다.

이날 간담회는 당초 1시간30분으로 예정돼 있었으나 토론이 길어지면서 1시간 연장됐다. 김희정 청와대 대변인은 "중소기업 대표 20여명 모두 의견을 제시하면서 회의는 열띤 분위기 속에서 진행됐다"고 말했다.

최경환 지식경제부 장관은 '정부의 동반 성장 추진 방향'이란 제목의 보고에서 "대 · 중소기업 상생을 위한 관계부처 합동대책을 마련 중"이라며 "이달 중에 나올 것"이라고 말했다. 최 장관은 "크게 공정거래 질서 확립，대 · 중소기업 동반 성장을 위한 시스템 구축，중소기업 경쟁력 강화 및 경영 선진화 등 세 가지 영역으로 나눠 대책을 추진하고 있다"고 강조했다.

이어 "납품단가 인하，불공정 계약，기술 탈취,인력난 등의 문제를 개선하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔다. 김 대변인은 "대 · 중소기업 간 현상유지 성격이 짙은 상생보다 미래를 지향하고 동적 의미를 지닌 동반 성장이란 용어를 사용하기로 했다"고 말했다.

홍영식/고경봉 기자 yshong@hankyung.com