"한국은 아프리카처럼 과거 식민지배와 빈곤이라는 공통 경험을 갖고 있지만 이를 슬기롭게 극복해 세계 10위권의 경제강국으로 자립 성장했습니다. 그 비결을 배우고 싶습니다. "

최근 서울에서 열린 한 · 아프리카 경제협력회의에 참석하기 위해 한국을 찾은 아프리카 고위 경제관료들은 한결같이 "한국의 성공사례를 배우고 싶다"고 말했다. 한국경제신문은 이 회의에 참석한 카드미엘 무템바 모잠비크 공공사업 · 주택부 장관,오버트 음포푸 짐바브웨 광업개발부 장관,제르베 키몬요 콩고민주공화국(민주콩고)국가재건부 차관 등 자원 부국들의 핵심 경제관료들을 만나 한국과의 협력 방안，한국 기업들의 현지 진출에 필요한 조언 등을 들어봤다.

-아프리카 자원 확보 경쟁이 치열하다.

◆키몬요 민주콩고 차관＝중국은 이미 콩고 적도기니 짐바브웨 등 여러 아프리카 국가들에 진출해 도로 항만 공항 상수도 등 인프라(사회기반시설)사업에 투자하고 있다. 하지만 낙후된 인프라 개선 사업에 투자하지 않고 자원개발에만 집중하면 상호 관계가 발전할 수 없다. 자원개발은 인프라 투자와 병행돼야 한다.

◆음포푸 짐바브웨 장관=일본과 중국은 오랜 기간 아프리카의 전통적인 우방으로 활동해왔다. 아프리카 국가들은 이제 한국과 진정한 친구로서 거듭날 수 있다는 기대를 하고 있다.

◆무템바 모잠비크 장관＝자원개발과 인프라 투자 등 다양한 분야에 한국도 적극적으로 진출할 필요가 있다.

-한국이 아프리카에 성공적으로 진출하기 위한 전략을 조언한다면.

◆무템바 장관=정부 차원의 인프라 건설뿐만 아니라 민간 차원에서 저소득층을 위한 저렴한 주택 건설 사업에 한국이 참여하기를 원한다. 농업과 관광분야에서도 한국의 투자가 이뤄지기를 기대하고 있다.

◆음포푸 장관=아프리카는 광물 자원이 풍부하고 한국은 경제 개발의 경험이 있다. 한국의 조선 통신 정보기술(IT) 분야의 뛰어난 기술과 개발 경험을 공유하는 대신 아프리카 자원개발 분야에 한국 산업계의 진출을 모색하면 좋은 관계를 구축할 수 있을 것이다.

-아프리카 자원개발에 한국 기업들이 참여할 가능성은.

◆무템바 장관=가능성은 항상 열려 있다. 긍정적으로 보고 있다. 선택과 집중을 통해 어느 자원을 어떻게 개발할 것인지에 대한 구체적이고 타당성 있는 계획을 세워야 한다. 그 계획에 따라 양국의 규칙과 법규가 존중되는 방식으로 추진된다면 가능성은 얼마든지 있다.

◆음포푸 장관=한국 기업은 매우 다양한 분야에서 협력을 원하고 있다. 특히 석탄 철광석 망간 니켈 등의 개발에 관심이 많다. 짐바브웨는 다이아몬드 우라늄 금 등 전략적 광물이 풍부하다.

-아프리카의 성장 가능성은.

◆무템바 장관=아프리카는 자원 외에도 농업 수산업 관광 주택건설 서비스 등 다양한 분야에 걸쳐 성장잠재력이 크다. 지속적인 경제 발전으로 도로 전력과 같은 인프라 수요는 나날이 늘고 있다.

◆음포푸 장관=풍부한 자원이 강점인 아프리카는 머지않아 하나의 경제 블록으로 다시 태어날 것이다. 아프리카는 자원개발 외에도 농업 인프라 관광 교통 등의 분야에서도 협력 기회가 있다.

-11월 서울 주요 20개국(G20) 정상회의의장국인 한국에 바라는 점이 있다면.

◆키몬요 차관=아프리카와 비슷한 역사를 가진 한국이 G20 의장국을 맡은 것에 기대가 매우 크다. G20 무대에서 아프리카 등 저개발 국가의 목소리를 대변해주는 역할을 맡아주기 바란다.

◆음포푸 장관=G20 서울정상회담에서 개발과 관련된 포괄적 의제가 채택된 것으로 알고 있다. 아프리카의 빈곤층은 물론 아이티나 동남아 등의 빈곤층을 포함한 해결책이 나와야 한다.

서기열 기자 philos@hankyung.com