KT, 무궁화위성 6호 테스트 '이상 무'

KT의 무궁화위성 6호가 모든 테스트를 이상없이 마치고 발사를 앞두고 있다.

KT(회장 이석채)는 19일 미 워싱턴 D.C 공장에서 진행된 무궁화위성 6호의 조립과 테스트가 순조롭게 완료돼 위성체 제작 관련 3사 경영진이 참석한 가운데 서명식을 가졌다고 밝혔다.

무궁화 6호 위성은 지난 1999년 발사돼 2011년 수명을 종료하게 되는 무궁화 3호를 대체하게 되며, 위성방송 및 위성통신서비스를 제공하게 된다.

KT관계자는 "무궁화위성 6호는 최근 증가되고 있는 HD방송에 대비해 성능이 대폭 향상된 Ku밴드 FSS(Fixed Satellite Service : 통신용) 24기와 Ku 밴드 DBS(Direct Broadcasting Service : 방송용) 6기를 장착, 총 30기 위성 중계기로 고화질(HD), 3차원(3D) 등의 위성 서비스를 제공할 예정"이라고 설명했다.

무궁화위성 6호는 3호보다 수명이 25% 향상돼 15년간 위성서비스 제공이 가능하며 3호에 탑재된 NiH2 배터리 대신 Li-lon 배터리가 장착돼 장기간 안정된 전원을 공급할 수 있게 된다.

프랑스의 TAS(Thales Alenia Space)사와 미국의 OSC(Orbital Sciences Corporation)사가 공동으로 제작한 무궁화 위성6호는 오는 11월 25일 남미 프랑스령 기아나로 옮겨져 프랑스의 Arianespace 발사체에 탑재돼 12월 21일 경 발사될 예정이다.

KT 네트워크부문 김성만 부문장은 "무궁화 위성 6호는 한반도 전체를 아우르는 위성방송 시대를 열 수 있는 토대를 마련하게 될 것"이라며 "발사가 성공하면 한국이 보유한 정지궤도 위성 수도 5개로 늘어남에 따라 우주 산업 강국 도약에 큰 보탬이 될 것"이라고 말했다.

한편 KT는 무궁화성 3호, 5호 및 공동위성 무궁화위성 7호를 보유하고 있으며 6호 발사를 통해 총4기의 위성을 운영하게 된다.

한경닷컴 권민경 기자 kyung@hankyung.com