주요 20개국(G20)이 상설 사무국을 설치하는 방안을 다음 달 서울 정상회의에서 논의한다. G20을 제도화하고 세계 경제의 최고위 협의체로서 위상을 강화하기 위해서다.

기획재정부 관계자는 "G20의 역할이 확대되면서 이 체제를 안정적으로 유지하기 위해 사무국을 설치할 필요성이 높아졌다"며 "서울 정상회의에서 이 문제를 다룰 것"이라고 27일 말했다. 현재 G20은 별도의 상설기구 없이 의장국이 1년간 회의 개최를 비롯한 전반적인 운영 실무를 맡는 체제로 운영되고 있다.

G20 사무국 설치에 가장 적극적인 나라는 프랑스다. 니콜라 사르코지 프랑스 대통령은 G20의 사무국을 만들자고 지난 8월 제안해 논의에 불을 지폈다. 서울 정상회의에서 G20 제도화에 대한 원칙적인 수준의 합의가 이뤄지면 내년부터 프랑스 주도 아래 사무국 설치 작업이 본격화할 전망이다.

올해 의장국인 한국도 사무국 설치에 긍정적이다. 사공일 G20 정상회의 준비위원장은 "사무국 창설 논의를 환영하며 서울 정상회의가 성공적으로 치러지면 G20 제도화 문제가 공식적으로 논의될 것"이라고 밝힌 바 있다. 정부 관계자는 "세계 경제가 안정적으로 성장하기 위해서는 G20 체제를 제도화해야 한다는 것이 한국의 입장"이라며 "선진국과 신흥국의 중간 위치에 있는 한국이 G20 사무국을 유치할 가능성도 있다"고 말했다.

반면 프랑스를 제외한 G20 내 선진국들은 개발도상국의 영향력이 확대되는 것을 우려해 G20 제도화에 미온적인 입장이다. 한국은 선진국들의 거부감을 의식해 일단 '사이버 G20 사무국'을 만든 뒤 단계적으로 상설 사무국으로 발전시키는 방안을 고려하고 있다.

유승호 기자 usho@hankyung.com