북한이 무모하게 연평도를 공격한 것을 놓고 일부 전문가들은 29일 북한의 서해 5도에 대한 군사전략이 공세적으로 변한 것 아니냐고 관측하고 있다.

북한이 그간 저지른 서해 도발은 북방한계선을 무력화하고 새로운 해상분계선을 설정하기 위한 전략적 의도에 따른 것이었지만 서해 도서를 직접적으로 공격 대상으로 삼지는 않았다. 하지만 북한은 지난 23일 군 및 정보당국도 예상하지 못한 기습 포격을 연평도에 가해 예전과 다른 도발 양상을 나타낸 것이다. 전문가들은 북한의 다음 카드가 서해 5도의 일부를 기습 점령할 가능성을 제기한다.

해군 고위 간부 출신의 한 예비역은 "과거부터 지금까지 북한의 도발 양상을 보면 같은 형태는 없으며 도발 메뉴가 항상 다르다"며 "다음에는 서해 5도서 가운데 한 곳을 기습 점령할 가능성도 있다"고 관측했다. 군 정보기관의 고위 간부 출신 예비역도 "작년 2월부터 북한이 서해안 일대에서 고속침투 및 상륙훈련을 강화하자 백령도와 연평도를 기습 점령할 가능성도 있다는 판단을 했다"고 전했다.

이런 첩보에 따라 연합사는 지난 2월부터 정찰 위성과 고공 정찰기(U-2) 등을 이용해 전일 대북감시체제를 유지했으며，서해에서 북한 반잠수정과 잠수함의 이동상황에 관한 블랙북(일일첩보)을 12시간 단위로 작성했다고 이 예비역은 설명했다.

장진모 기자 jang@hankyung.com