환율이 이달 들어 가장 높은 수준까지 올랐다.

15일 서울 외환시장에서 원달러 환율은 전날보다 14.4원(1.26%) 뛴 1154.8원을 기록했다. 이는 지난달 30일 종가인 1159.7원 이후 가장 높은 수준이다.

이날 환율은 미국 달러화 강세 흐름과 규제 우려에 강한 상승 압력을 받았다. 장 중 떠오른 자본 유출입 규제 리스크(위험)에 원달러 환율은 1150원대 중반으로 급등했다.

변 연구원은 "수면 아래로 가라앉아있던 자본 통제에 대한 우려가 다시 떠오르면서 달러 매수 심리를 자극했다"며 "규제가 시행된다 하더라도 내년이겠지만 최근의 '하방경직성' 등 시기적인 요인과 맞물리면서 크게 반응한 듯하다"고 말했다.

전일종가보다 2.6원 오른 1143원으로 출발한 환율은 미 달러화 강세 흐름에 장 초반부터 상승 압력을 받았다.

서서히 오름폭을 넓히며 1140원대 후반에서 거래되던 환율은 정부가 은행세 부과 대상을 확대할 수 있다는 소식이 퍼지면서 급격하게 상승, 장중 한때 1156.2원까지 치솟았다.

외환 당국이 단기외채뿐 아니라 장기외채에도 은행세를 부과하는 등 자본 통제 강도가 예상보다 강할 수 있다는 우려가 제기됐지만 기획재정부는 은행세 부과 범위·시기 등 어떠한 사항도 결정된 바가 없다고 밝혔다.

그러나 규제 리스크에 역외 중심의 달러 매수가 몰렸고, 수입업체의 결제수요도 유입되면서 환율 상승은 이어졌다. 수출업체의 네고물량이 많지 않았던 점도 오름폭 확대의 원인이 됐다.

변 연구원은 "규제 리스크는 추세 상승 요인보다는 '출렁일 재료'로 남아 있을 것"이라며 "원달러 환율은 주거래 수준 자체가 높아진 상태에서 하방경직성도 강화할 듯하다"고 전망했다.

국내 주식시장에서 코스피지수는 전날보다 8.43포인트(0.42%) 오른 2017.48을 기록했다. 외국인 투자자는 3440억원가량의 주식을 순매수했다.

국제 외환시장에서 유로달러 환율은 낙폭을 늘리고 있다. 오후 4시 19분 현재 1.3299달러에 거래 중이다. 엔달러 환율은 83.87엔을 나타내고 있다.

한경닷컴 이민하 기자 minari@hankyung.com