포스텍 첨단재료과학부 김기문 교수팀과 포스텍 연구진이 설립한 바이오업체 노바셀테크놀로지 공동연구진은 속이 빈 호박 모양을 하고 있는 화합물 '쿠커비투릴'을 이용해 세포에서 세포막 단백질을 분리하는데 처음으로 성공했다고 19일 발표했다.

이 연구성과는 네이처 자매지 '네이처 케미스트리' 온라인판에 실렸다. 쿠커비투릴은 호박의 학명 쿠커비타세를 따서 이름 붙여진 물질로 다양한 분자나 이온을 붙이거나 뗄 수 있다. 연구진은 쿠커비투릴을 사용해 세포막 단백질을 세포로부터 분리해 간단히 회수하는데 성공했으며 기존에 세포막 분리에 활용되던 아비딘-바이오틴 결합물보다 효율성이 높고 오염 가능성 역시 낮아진다는 사실을 입증했다.

이해성 기자 ihs@hankyung.com