북한이 5일 남북 당국 간의 무조건적인 회담 개최를 제안했다. 조선중앙통신은 이날 '조선민주주의인민공화국 정부 · 정당 · 단체 연합성명'을 통해 "실권과 책임을 가진 당국 사이의 회담을 무조건 조속히 개최할 것을 주장한다"며 "우리는 대화와 협상,접촉에서 긴장 완화와 평화,화해와 단합,협력사업을 포함해 민족의 중대사와 관련한 모든 문제들을 협의해 해결해 나갈 것"이라고 밝혔다.
한 · 미 양국은 이에 앞서 북핵 6자회담 재개를 위해서는 남북관계의 진전이 선행돼야 한다는 입장을 재확인했다.

스티븐 보즈워스 미 국무부 대북정책 특별대표(사진)와 우리 측 6자회담 수석대표인 위성락 한반도평화교섭본부장은 이날 오전 회동을 갖고 이같이 의견을 모았다고 정부 당국자들이 밝혔다.

정부 고위당국자는 기자들과 만나 "남북대화를 포함해 남북관계의 진전과 개선이 먼저 있어야 하고 그것을 통해 회담 재개의 여건을 만들어나간다는 입장을 양국이 재확인했다"며 "6자회담이 상대에 의해 오 · 남용돼서는 안 되며 생산적 대화가 되도록 준비와 노력을 해나가야 한다"고 강조했다. 이 당국자는 남북관계 개선과 관련,"적절한 방식과 타이밍을 보고 대화를 모색하는 방안을 강구할 계획"이라고 말했다.

한 · 미 양측은 이 자리에서 향후 6자회담이 '대화를 위한 대화'가 돼서는 안 되며 북한이 구체적인 행동으로 비핵화에 대한 진정성을 보여야 회담 재개가 가능하다는 입장을 거듭 확인했다. 양국은 이런 공통 입장을 바탕으로 관련국과 6자회담 재개를 위한 노력을 지속하기로 의견을 모았다.

한 · 미는 또 북한의 우라늄 농축 프로그램(UEP)이 유엔 안전보장이사회 결의와 9 · 19 공동성명 등 국제규범의 명백한 위반이라는 점을 강조하고 이에 대한 국제사회의 단호한 대응이 필요하다는 데 공감했다. 당국자는 "미국이 UEP를 아주 심각하게 보고 있다"며 "기존 안보리 결의에 위배되는 사안인 만큼 안보리 차원의 대응이 일차적이지만 안보리 외의 장(場)을 통해서도 대응할 수 있다"고 지적했다.

장진모 기자 jang@hankyung.com