美 크라이슬러도 부활 '시동'

[0730]파산보호 절차를 거쳤던 미국의 자동차업체 크라이슬러가 신모델을 내놓으면서 올해 정부 지원금 상환과 주식공개(IPO)를 추진하는 등 부활을 꿈꾸고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 11일 보도했다.

지난해 디트로이트 모터쇼에서 크라이슬러는 단 1개의 신모델도 내놓지 못해 경쟁업체들은 크라이슬러가 얼마 버티지 못할 것으로 예상했지만 상황이 달라졌다는 것이다.

크라이슬러의 세르지오 마르치오네 최고경영자(CEO)는 크라이슬러가 파산보호신청 여파로 상당 기간 구 모델에 의존해왔지만 이제는 새로운 제품이 시장에서 점차 인기를 얻어가고 있다고 설명했다.그는 디트로이트 모터쇼에서 기자들과 만나 “오늘은 ‘내년에도 여기에 있을 것으로 생각하느냐’는 질문을 아직 받지 못했다” 며 “그동안 우리가 약속한 것을 실천하기 어려울 것이란 의구심이 많았다”고 말했다.

크라이슬러는 제너럴모터스(GM)와 포드에 비해 회생 속도가 늦지만 지난해 미국 내 판매량이 16% 증가했고,시장 점유율도 회복 조짐을 보이고 있다.

자동차업계 전문가들은 시장에서 연비가 높은 경차들의 인기가 높아지고 있어 스포츠유틸리티차량(SUV)의 장래에 대해 비관적인 입장을 보이고 있다.하지만 크라이슬러의 SUV인 그랜드 체로키는 지난해 판매량이 68%나 증가했다.

크라이슬러는 이번 모터쇼에서 대형 세단인 크라이슬러300 신모델을 공개했다.올해 피아트 500 소형차도 도입해 미국에서 판매할 예정이다.피아트는 최근 크라이슬러 지분을 25%로 늘렸으며 정부 지원금을 상환한 뒤 지분율을 51%까지 높여갈 계획이다.

김태완 기자 twkim@hankyung.com