"소문 하나에도 수억달러가 허공으로 사라지는 게 조선산업입니다. " 대우조선해양 임원 A씨는 한숨을 내쉬며 말했다. 수주 영업을 나갈 때마다 ‘대우 괜찮은거냐?’라는 질문을 자주 받는다고 했다. 검찰 수사 결과 ‘혐의 없음’으로 결론났지만 남상태 대우조선해양 사장의 연임 로비 및 비자금 조성 의혹과 관련한 풍문이해외 영업 현장까지 퍼져 불리한 위치에서 협상을 할 수밖에 없다는 얘기다.

요즘엔 내홍으로 몸살을 앓고 있다. 신대식 전 전무(감사실장)는 지난 19일 서울중앙지검에 남 사장과 회사 임직원을위증 및 명예훼손 혐의로 고소했다. 그는남 사장 비자금 조성과 관련한 비리를 파헤쳤다는 이유로 부당 해고당했다는 주장을 펴고 있다. 회사 측은 신 전 전무가법인카드를 사적인 용도로 과다하게 사용해 징계했다고 설명하고 있다.

양측 주장은 조만간 법정에서 판가름날 전망이다. 문제는 대우조선에 대한 의혹 제기가 좀처럼 끝나지 않고 있다는 점이다. 18일엔 국회 정무위원회 소속 박선숙 민주당 의원이 산업연수생 15명에게지급해야할연수보조금800만원을대우조선이 전용했다는 의혹을 제기했다.

대우조선이 겪는 외우내환(外憂內患)의 배경에는 여러 이유가 있을 듯 하다. 스스로도 오해의 빌미를 제공했을 수 있다. 하지만 주인 없이 산업은행이라는 관(官)의 그늘에 너무 오래 머물러 있는 바람에 제기된 의혹들이 실제보다 증폭되고 있다는 게 업계 일각의 시각이다.

박동휘 기자 donghuip@hankyung.com