청해부대는 소말리아 아덴만 해역에서 우리 선박의 안전한 항해를 지원하기 위해 2009년 3월13일 파병됐다. 2004년께부터 소말리아 해역에서 해적 피해가 급증하자 이에 대응해 유엔 안전보장이사회가 2008년 6월 회원국 군함과 항공기 파견을 결정한 데 따른 것이다.

청해부대는 아덴만을 통과하는 우리 선박 위주로 주 1회 왕복 호송을 실시하고 있으며 해적 소탕 작전도 벌이고 있다. 청해부대는 그동안 15회에 걸쳐 해적선을 퇴치했다. 242회의 우리 선박 호송 작전，508회의 외국 선박 호송 동행 임무를 수행했다. 우리 정부는 1진 문무대왕함을 시작으로 2진 대조영함, 3진 이순신함, 4진 강감찬함, 5진 왕건함을 주축으로 하는 청해부대를 파견했다.

박신영 기자 nyusos@hankyung.com