미국이 이번에도 중국을 환율조작국으로 지정하지 않았다.

미국 재무부는 4일(현지시간) 의회에 주요 교역국의 경제 및 환율정책 보고서를 제출했지만 "중국의 위안화가 상당히 저평가돼 있다"고 지적하는 선에서 그쳤다.

보고서는 "지금까지의 (위안화 절상) 진전은 불충분하고 좀 더 빠른 진전이 필요하다"며 "위안화 절상 속도를 면밀히 주시하겠다"고 밝혔다. 이어 "달러화 및 다른 주요 무역거래국 통화에 대한 위안화의 좀 더 빠른 절상을 허용하는 것은 중국의 이익에 맞는 것"이라고 강조했다. 재무부는 중국 정부를 향한 경고도 빼놓지 않았다. 보고서는 "위안화 절상 속도를 높이지 않으면 중국은 더 빠른 물가 상승과 대출 증가,자산과 주가 상승 압력 등의 위험에 처할 것"이라고 지적했다.

이번 보고서는 당초 지난해 10월 중순 제출될 예정이었다. 위안화 가치는 지난해 6월 중국 정부가 탄력성을 높이겠다고 발표한 이후 3.7% 절상됐다.

이 같은 재무부의 조치에 미국 민주당 소속의 샌더 레빈 하원 의원은 "환율보복 법안을 다음 주 다시 제출할 것"이라고 말했다. 중국을 겨냥한 환율보복 법안은 지난해 하원 통과 이후 상원에서 처리하지 않아 폐기된 바 있다.

워싱턴=김홍열 특파원 comeon@hankyung.com