미국PGA투어 웨이스트 매니지먼트 피닉스오픈은 악천후로 경기가 지연되는 바람에 8일 우승자를 가리게 됐다.

미국 애리조나주 스코츠데일TPC(파71)에서 7일 치러진 4라운드에서 마크 윌슨(37)은 12번홀까지 18언더파로 단독 1위로 나섰다. 1~3라운드 선두 토미 게이니(이상 미국)는 윌슨에게 2타 뒤진 공동 2위다. 양용은(39)은 15번홀까지 14언더파로 공동 9위이고,위창수(39 · 테일러메이드)는 합계 9언더파 275타의 30위권으로 대회를 마쳤다.

이 대회에서는 '루키' 게이니의 그립이 관심을 끌었다. 그는 프로골퍼로는 보기 드문 '베이스볼 그립'을 한다. 야구방망이를 쥘 때와 모양이 비슷하다. 골프를 모르는 사람에게 처음 클럽을 건네면 십중팔구 이렇게 열 손가락 전체로 잡는다. 그래서 '텐 핑거 그립'이라고도 한다.

게이니는 어릴 때 야구를 했다. 당시 방망이를 쥐던 습관이 몸에 배 골프선수가 되고도 이 방식을 이어가고 있다. 보통 왼손 엄지는 샤프트 정면에 올려놓지만 그는 엄지를 아래로 내려 어린이가 막대기를 잡듯 그립한다. 오른손은 오른쪽으로 30도 정도 돌려 야구하는 식으로 잡는다. 열 손가락 전체로 쥐고 '스트롱 그립'까지 하다 보니 파워가 엄청나다. 그의 올해 드라이버샷 평균거리는 300.4야드로 이 부문 랭킹 13위다.

미국 골프채널 해설가 프랭크 노빌로는 "열 손가락으로 편안하게 쥐고 강한 그립을 취하는 것이 게이니의 파워 원천"이라고 분석한다.

베이스볼 그립은 손이 작거나 손힘이 약한 사람,여자나 어린이,관절염이 있는 골퍼에게 권장된다. 열 손가락으로 쥐어 파워를 더 낼 수 있기 때문이다. 주된 손의 힘이 더 강하므로 슬라이스를 내는 골퍼들이 시도해 볼 만하다. 단,두 손이 엇박자를 내면 컨트롤이 떨어질 수 있다. 유러피언투어에서 7승을 거둔 로난 래퍼티(47 · 북아일랜드)도 이 그립을 택했다.

클럽을 쥐는 방법으로는 손가락 위치와 결합도에 따라 베이스볼 외에 오버래핑 · 인터로킹 그립이 있다.

오버래핑 그립은 골퍼들이 가장 많이 쓰는 방법.오른손 새끼손가락(소지)을 왼손 인지와 중지 사이나 인지 위에 걸치는 것이다. 브리티시오픈 최다승(6승) 보유자인 해리 바든이 애용해 '바든 그립'으로도 불린다. 왼손 세 손가락(중지 약지 소지)이 샤프트에 닿아 클럽 컨트롤이 좋고 안정적이다. 반면 손이 작은 사람들은 가끔 두 손의 결합이 풀어지는 단점도 있다.

오른손 소지를 왼손 집게손가락(인지)에 엇거는 인터로킹 그립은 결합력이 좋아 손이 작은 사람이나 악력이 약한 골퍼들에게 유리하다. 타이거 우즈,잭 니클로스 등이 이 그립을 한다. 왼손 인지에 힘이 걸리지 않아 파워가 손실될 수 있다는 것과 손목 동작을 조장해 훅을 낼 수 있다는 게 단점이다.

김경수 기자 ksmk@hankyung.com