[한경속보]김병주 서강대 명예교수가 신한금융지주 차기 회장 후보직을 14일 사실상 사퇴했다.

김 교수는 이날 신한금융 특별위원회와 면접을 가진 직후 기자들과 만나 “(특위위원들에게) 사외이사로서의 올바른 자세를 피력했다”고 말했다.그는 또 “라응찬 전 신한금융 회장과 신상훈 전 사장,(재일교포) 주주들에게도 당부의 얘기를 전했다”고 했다.지난해 9월부터 5개월여 이어진 신한 내분 사태와 회장 선출 과정에서의 실망감을 피력한 것으로 보인다.

김 교수는 특히 “신한금융지주는 뉴욕 증시에 상장된 회사인데 그에 걸맞는 거버넌스(지배구조)를 갖추지 못하고 있다.앞으로는 뉴욕 상장법인에 걸맞는 지배구조와 문화를 갖춰달라고 당부했다”고 말했다.

그는 이어 “나는 여기까지가 끝이다.(신한금융지주 회장 자리는) 나하고 군번이 안 맞는다”며 후보에서 물러났음을 시사했다.김 교수는 올해 72세인 원로 경제학자다.지난 2005년 신한·조흥은행 통합추진위원회 위원장을 맡는 등 신한금융 내부 사정에 정통하지만 다른 후보들에 비해 상대적으로 나이가 많다는 것이 약점으로 지적돼 왔다.또 재일교포들의 지지를 받는 한택수 국제금융센터 이사장과 라 전 회장의 지원을 받는 한동우 전 신한생명 부회장 간 2파전 양상을 보이는 상황에서 자신이 선임될 가능성을 낮게 본 것도 고사의 이유 중 하나인 것으로 보인다.

한편 한동우 전 신한생명 부회장은 면접에 들어가기에 앞서 ‘라 회장의 지지를 받고 있다’는 질문에 대해 “너무 이분법적으로 보는 것 같다”고 말했다.

유창재 기자 yoocool@hankyung.com