[한경속보]이석채 KT 회장이 대기업들의 ‘오너 경영’의 장단점에 대해 말해 화제다.

이 회장은 16일 한국경영자총연합회가 서울 소공동 롯데호텔에서 개최한 제34회 전국 최고경영자 연찬회 기조강연에서 “주인 있는 회사에 대한 느낌은 주인이 현명하고 유능하면 괜찮은 데，주인이 유능하지 않고 현명하지 않을 때 정치가 지배하고 그게 조직전체로 간다”며 말했다. 그는 이어 “주인이 현명하고 유능할 경우 조그만 부분에 주인이 과다하게 집착하면 아무도 반대하지 못하고 시행착오를 거치면서 값비싼 비용을 치르게 된다”고 덧붙였다.

이 회장은 “한국 경제가 위기에서 빨리 빠져나올 수 있는 데에는 주인 있는 회사 공이 컸다”며 “(주인 있는 회사와 주인 없는 회사의) 두 가지 시스템이 모두 필요하다”고 말했다.또 그는 “기업 지배 구조에서 완벽한 시스템은 없다”고 덧붙였다.하지만 지난 몇 년간 계속 된 ‘주인 없는 기업에게 오너가 필요하다’는 주장을 의식한 듯 “모두 다 (주인 있는 회사로) 그리 만들면 안된다”고 말했다.

바람직한 기업지배구조에 대해 그는 “주인-대리인 문제를 현실 속에서 어떻게 해결할 것인가가 관건”이라며 “글로벌 금융위기 이후 해외에서는 여러가지 시도가 이뤄지고 있는데 이를 참고할 필요가 있다”고 말했다.

한편 이 회장은 “회장 취임후 정치적인 인사 청탁을 단 한건도 받지 않았다”며 최근 김은혜 청와대 전 대변인 등 잇딴 정치권 인사들의 KT 임원 선임으로 불거진 ‘낙하산’ 논란에 대해 정면으로 부인했다.

조귀동 기자 claymore@hankyung.com