이명박 대통령이 신년좌담회에서 원점 재검토 발언을 한 뒤 촉발된 과학비즈니스벨트 유치 논쟁에 대해선 '기회가 모든 시 · 도에 공평하게 적용돼야 한다'는 응답자가 32.2%로 '충청권 유치'(22.8%)보다 10%포인트 높게 나왔다. 대통령 선거 공약 준수 여부를 떠나 이 대통령 발언 이후 주요 지자체가 유치 경쟁에 뛰어들면서 응답자들도 지역별로 갈린 것이다.

현재까지 과학벨트 유치전에 뛰어든 지역은 충청권 외에 경기도,대구 · 경북,경남 · 창원,광주 등이다. 실제 '공평기회'를 주장한 응답자들의 지역별 분포도 이런 이해를 정확히 반영했다.

부산 · 울산 · 경남이 39.9%로 가장 높은 가운데 서울(38.1%) 인천 · 경기(34.5%) 광주 · 전남(30.2%) 대구 · 경북(30.1%)순이었다. 유치전에 뛰어들지 않은 강원 · 제주지역에서는 유일하게 '잘 모르겠다'는 응답자가 33.7%로 가장 많아 눈길을 끌었다.

반면 충청권에서는 응답자의 65.1%가 '충청권 유치' 입장을 밝혀 과학비즈니스벨트가 지역 간 갈등 요인으로 작용하고 있음을 보여줬다.

다만 지지 정당에 따른 입장은 크게 엇갈렸다. 한나라당 지지자 가운데 33.5%가 '유치 기회가 공평해야 한다'고 응답한 반면 민주당 지지자들은 '충청권에 유치돼야 한다'는 비중이 36.1%로 높았다. 이처럼 지역 간 첨예한 이해 충돌로 '몇 개 시도를 연결하는 과학비즈니스벨트를 만들어야 한다'(15.5%) '과학인들에게 맡겨야 한다'(14.4%)는 중립적 대안을 제시한 응답자 비중도 적지 않았다. 15.1%는 '잘 모르겠다'고 답했다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com