오는 7월로 예정된 '주 5일 근무제' 확대와 맞물려 초 · 중 · 교교의 '주 5일 수업제' 전면 실시 여부가 교육계 안팎에서 논란이 되고 있다. 근로기준법에 따라 7월부터 주 5일 근무제가 20인 미만 사업장에 적용되면 학교도 주 5일 수업제를 "바로 확대해야 한다"는 적극론과 "시기상조"라는 신중론이 맞서고 있다. 2006년 이른바 '놀토(수업 없는 매월 둘째 · 넷째 토요일)'가 도입되기 직전 벌어졌던 논란이 5년 만에 되풀이되는 셈이다.

◆'놀토 특수' 생기나

정부부처 중에서는 고용노동부가 주 5일 수업 도입에 적극 찬성하는 입장이다. 장시간 근로 단축에 실질적인 도움이 되고 가족과 함께하는 여가활동으로 근로자들의 노동생산성이 높아질 수 있다는 판단에서다. 고용부 관계자는 "근로자 삶의 질과 근로의 질을 높여 생산성을 강화할 수 있는 기회가 될 것"이라고 설명했다. 문화체육관광부도 환영하는 편이다. 관광，외식，전통문화산업 등 문화산업과 지역단위 문화행사가 활성화돼 경제적 파급효과가 커질 것이라는 점에서다.

관광 · 레저 · 외식업계도 큰 관심을 보이고 있다. 2006년 이후 '놀토'의 매출이 '갈토(수업 있는 토요일)'보다 크게 늘었기 때문이다. 용인 에버랜드나 잠실 롯데월드 등 주요 놀이공원만 해도 '놀토' 입장객 수가 '갈토'에 비해 20~30% 정도 많은 것으로 파악됐다.

주 5일 수업제는 학교 현장에도 직접적인 영향을 미치게 된다. 학생들의 학습 부담과 교사들의 수업 부담이 동시에 줄어든다. 교육계 안팎에서는 교사들의 교재 연구시간이 늘어 교육의 질이 되레 높아질 것이라는 전망도 나온다. 한국교직원단체총연합회 관계자는 "주 5일 수업은 학교에서 할 수 없는 교육 · 사회적 경험을 학생들에게 늘려줄 수 있다는 점에서 교육적 가치가 더 높다"고 말했다.

◆'나홀로 학생' 대책 어떻게

반면 주무부처인 교육과학기술부는 신중한 편이다. 주 5일 수업제 전면 시행에 앞서 △수업일수 부족 △사교육비 증가 등이 선결돼야 한다는 입장이다. 교과부 관계자는 "학교에서 꼭 가르쳐야 할 내용 등 교육 과정을 주 5일 수업제에 맞춰 재정비하는 일이 먼저 이뤄져야 한다"고 말했다.

맞벌이 부부의 자녀양육 문제도 해결과제로 꼽힌다. 각종 설문조사에 따르면 '놀토' 때의 양육 스트레스가 '갈토' 때보다 높고,자녀를 돌보는 사람이 없는 경우도 상당수 있는 것으로 파악됐다. 이에 따라 '나홀로 아동'을 위한 학교 및 지역사회 프로그램 운영과 청소년 야외활동 시설 확충 등을 병행해야 한다는 목소리도 나온다. 사교육걱정없는세상 관계자는 "놀토 집중 수업 등을 운영하는 학원이 늘어 학생들의 부담이 되레 늘었다는 점도 간과해선 안 된다"고 지적했다.

김일규 기자 black0419@hankyung.com