이명박 대통령은 24일 리비아 사태가 갈수록 악화되자 긴급 장관회의를 열고 교민 철수 및 유가 대책,국내 경제 여파 등을 점검하는 등 비상체제에 돌입했다. 청와대는 김대기 경제수석을 반장으로 하는 중동사태 비상경제대책반을 운영키로 했으며 유가와 원유 수급,수출입 동향,해외 건설업 대책,국내외 금융시장 등을 일일 점검하고 대응 방안을 강구키로 했다.

유가 급등은 우리 경제 전반과 서민생활에 어려움을 초래할 수 있다는 위기의식에 따라 이날 긴급 회의를 열었지만 중동사태가 갈수록 악화되는 상황에서 뒤늦은 감이 없지 않다는 지적도 나온다. 이 대통령은 "가능한 모든 수단을 동원해 우리 교민과 근로자들의 안전을 지켜달라"고 당부했다.

장관들은 석유 수급 안정을 위해 업계의 원유 재고와 도입 현황을 매일 점검하고 러시아 등 다른 지역으로 원유 도입선을 다변화하는 방안을 추진하겠다고 보고했다. 이와 함께 인플레이션 기대심리가 확산되지 않도록 하는 등 활용 가능한 모든 정책 수단을 동원하겠다고 밝혔다.

지식경제부는 비축유 방출，민간 비축 의무 완화 등 석유 수급 차질 시 대응 방안을 보고했다. 다만 아직 실질적으로 석유 수급에 차질이 빚어지지 않은 만큼 비축유를 당장 방출할 가능성은 크지 않다는 게 정부의 설명이다.

정부는 중동 사태가 장기화될 조짐을 보이면서 석유 수급에 문제가 생기면 민간 석유업체들의 비축 의무 일수를 현행 40일에서 30일 정도로 완화해주는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

홍영식/주용석 기자 yshong@hankyung.com