재고 넘치는데 산지 쌀값 가파르게 상승

정부 비축쌀이 1994년 이후 최대 규모인 150만t을 넘어서 문제가 되고 있는 가운데 최근 산지에서는 작년에 수확한 쌀이 부족해 쌀값이 가파르게 상승하는 '기이한 현상'이 나타나고 있다.

더욱이 이 같은 산지 쌀값 상승 추세가 계속될 것으로 전망되자 정부가 이달 중에 6만1천t을 판매하는 것을 시작으로 정부 보유 쌀을 단계적으로 매각키로 하는 등 대책 마련에 나섰다.

11일 농림수산식품부(장관 유정복)에 따르면 지난 5일 기준으로 산지 쌀값은 80kg당 14만6천960원으로 작년 같은 기간에 비해 5.1%, 수확기(10~12월) 대비 6.9% 상승했다.

농식품부는 지난해 쌀 수확량이 429만5천t으로 전년 491만6천t에 비해 62만1천t이 줄어들고, 도정수율(벼의 무게에 대한 도정된 백미의 백분율)이 평년의 72%보다 3% 포인트 낮은 69%로 추정되며 RPC(미곡종합처리장) 벼 재고량 감소, 대농 및 비RPC 농협 보유곡 출하 지연 등 복합적 요인이 작용해 쌀값이 상승하고 있다고 분석했다.

이에 따라 정부는 이달부터 6만1천t을 RPC 등 산지 가공.유통업체에 판매키로 하고 향후 쌀값이 과거 5년간 분기별 평균 가격보다 3% 이상 상승할 경우 공매방식으로 판매키로 했다.

즉 1분기 쌀값(80kg기준)이 15만1천원, 2분기 15만4천원, 3분기 15만8천원 이상으로 상승하면 정부는 보유 중인 쌀을 즉시 시중에 공매방식으로 판매한다는 방침이다.

농식품부는 "올해 10월말 정부의 쌀 재고는 153만t으로 추정돼 비상시 대비 비축물량인 100만t을 제외해도 53만t의 여유재고가 있어 충분한 물량을 보유하고 있다"면서 "정부 비축 쌀 판매를 통해 산지 쌀 유통업체의 원료곡 부족문제가 해결되면 쌀값의 급격한 변동요인을 상당부분 줄일 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한정연기자 jyhan@wowtv.co.kr