정운찬 동반성장위원장이 초과 이익 공유제가 사회주의적인 발상이라는 비판을 다시 반박했다. 정 위원장은 15일 지속가능발전기업협의회 정기총회에 앞서 열린 특강에서 "미국의 뉴딜 정책이나 반독점법도 처음에는 좌파 정책으로 매도당했다"며 "수정자본주의 선구자인 케인스 역시 '빨갱이'로 몰렸다"고 말했다. 이어 "초과 이익 공유제도 마찬가지 맥락으로 봐야 한다"며 "시간이 지나면 세간의 평가가 달라질 것"이라고 주장했다.

정 위원장의 이날 발언은 이건희 삼성 회장이 이익 공유제를 비판한 것을 의식한 것으로 보인다. 이 회장은 지난 10일 전국경제인연합회 회장단 회의 때 이익 공유제에 대한 질문에 "사회주의 국가에서 쓰는 말인지,자본주의 국가에서 쓰는 말인지,공산주의 국가에서 쓰는 말인지 모르겠다"고 답했다.

정 위원장은 "지금은 친숙한 스톡옵션이란 말이 나온 게 얼마나 됐겠느냐.15년 전만 해도 유례가 없었던 제도"라며 "상황이 바뀌면 새로운 제도가 만들어지는 게 당연한 일"이라고 말했다. 또 "서울대 총장 재직 시절 도입한 지역균형선발제가 이익 공유제와 맥락을 같이한다"고도 주장했다. 그는 "이 제도를 처음 도입했을 때 총장 퇴진 움직임이 있을 정도로 반대가 심했지만 지금은 사회 통합을 이끈 바람직한 제도로 인식되고 있다"고 설명했다.

이익 공유제가 충격적이거나 강경한 방안이 아니라는 설명도 했다. 정 위원장은 "이익 공유제는 목표 수준 이상의 이익을 냈을 때만 협력업체와 이익을 나누라는 것"이라고 말했다.

송형석 기자 click@hankyung.com