정부가 고속 전기차는 최대 2000만원,저속은 800만원의 구매 보조금을 지원키로 결정했다. 고속 전기차와 함께 저속 전기차(최고시속 60㎞ 이하)에도 보조금을 주기로 해 전기차 보급에 도움이 될 것으로 업계는 보고 있다.

◆일반 자동차와의 차액 50% 지원

12일 자동차 업계와 환경부에 따르면 정부는 최근 '전기차 적정 보조금 산정방안' 연구용역을 마쳤다. 보고서는 고속 전기차는 동급 내연차 가격과의 차액에서 최대 50%(최대 2000만원 한도) 내에서 보조금을 지원하는 것이 적정하다고 봤다.

저속은 최대 한도를 800만원으로 정했다. 일단 공공기관이 전기차를 구매할 때 적용하며 일반 소비자도 비슷한 지원을 받을 것으로 알려졌다.

예를 들어 국산 1호 고속 전기차인 현대자동차 블루온(사진)의 기본 모델 i10(인도 생산 · 판매)의 평균 판매가가 1000만원대인 것을 고려하면 블루온을 구매할 때 차액(5000만원-1000만원)의 50%인 2000만원을 지원받는다. 전기차 보조금 산정 및 예산 집행을 주관하는 환경부는 이를 바탕으로 자동차 업계 관계자 및 전문가들과 협의를 거쳤다.

환경부 관계자는 "업계에서도 연구용역 결과에 큰 이견을 보이지 않았다"며 "이번 주 중 회의를 열어 보조금을 확정한 뒤 발표할 것"이라고 말했다. 취득세 일부 면제와 혼잡통행료 감면 등의 혜택도 내년부터 적용키로 했다.

자동차 업계와 정부는 보조금 액수를 두고 줄다리기를 해왔다. 업계에선 고속 전기차를 기준으로 3000만원 안팎의 보조금을 희망한 것으로 알려졌다. 자동차 업체 고위 관계자는 "대당 가격이 5000만~6000만원에 이르기 때문에 보조금 혜택이 적으면 부담이 크다"고 말했다.

강철구 한국자동차공업협회 이사는 "정부 재정능력과 연구용역 결과 등을 고려해 합의했다"며 "전기차 수요가 늘어나면 대량 생산을 통해 단가가 더 낮아질 것으로 본다"고 설명했다. 보조금은 환경부 장관이 승인하면 즉시 시행된다. 정부는 이달부터 연말까지 총 700대의 전기차를 도입하고 내년에는 3000여대를 추가 구매할 방침이다.

◆전기차 양산 탄력받을 듯

정부 보조금이 확정됨에 따라 전기차 양산이 탄력을 받을 전망이다. 국내엔 현대차의 블루온이 있다. 1회 충전 주행거리는 140㎞이고,출발 후 가속해 시속 100㎞에 도달하는 시간(제로백)은 13.1초다. 최고 시속은 130㎞이며 가정용 완속충전기 기준 충전시간은 6시간，공공용 급속충전기 기준 충전시간은 25분이다. 르노삼성자동차는 전기차 개발을 마쳤으며 내년 하반기 양산형 전기차를 내놓을 계획이다.

저속 전기차로는 AD모터스의 '체인지'(2453만원)가 있으며 올 하반기부터 중국 BYD(比亞迪 · 비야디)의 5인승 전기차 e6 등도 수입된다. 이들 수입 전기차의 판매가격은 대당 3000만~4000만원 선인 것으로 알려졌다. 해외에선 대당 4만달러에 판매되고 있다.

보조금은 향후 일반 소비자에게도 적용된다. 하지만 정부가 보조금을 국내에서 생산된 전기차로 한정해 논란이 예상된다. 환경부 고위 관계자는 "국내 전기차 산업 활성화를 위해 보조금을 지급하는 만큼 내년까지 공공기관이 도입하는 국산 전기차를 대상으로만 보조금을 줄 방침"이라고 말했다.

수입차 업체들은 가격경쟁에서 불리해진다며 반발하고 있다. 미국과 일본은 수입 전기차에도 보조금을 지급하고 있어 해외에서 '자국 기업 감싸기'로 비쳐질 수 있다는 지적도 나온다.

최진석 기자 iskra@hankyung.com