캐서린 영 피델리티 인터내셔널 투자부문 이사는 19일 "한국은 아시아 시장에서 가장 매력적인 투자처 중 하나"라고 밝혔다.

영 이사는 이날 서울 여의도에서 기자간담회를 갖고 "외국인 투자자들의 아시아 신흥시장에 대한 투자가 이어질 것"이라며 "올해 하반기 아시아 주식이 가장 뜨거운 시장이 될 것"이라며 이 같이 말했다.

그는 최근 코스피 시장에서 6일 연속 외국인 자금이 이탈하고 있는 것에 대해 "전 세계적으로 일시적인 리스크 회피 현상이 나타나고 있기 때문"이라고 풀이했다.

영 이사는 "한국 기업들은 글로벌 대비 실적 대비 주가(밸류에이션) 수준이 20% 정도 할인받아 가격 매력이 충분하다"며 "기업들의 재무제표가 탄탄하고 건전성도 높아 외국인에게 매력적"이라고 강조했다.

특히 정보기술(IT)주에 대해서는 한국과 일본 기업 사이에 실질적인 차이가 거의 없을 정도라고 판단했다.

영 이사는 "아시아 기업들은 실적이나 펀더멘털(기초체력)이 탄탄하다"며 "지난 10년간 선진국 기업이 80% 성장에 그친 반면, 아시아 기업은 400% 성장했다"고 설명했다.

신흥시장을 빠져나가 선진시장으로 유입됐던 글로벌 자금도 다시 지난 3주간 아시아 신흥시장으로 다시 돌아오고 있다는 설명이다.

영 이사는 "작년 말 아시아 신흥시장에서의 펀드 유출 80%가 상장지수펀드(ETF) 투자자였다는 것은 아시아 시장을 빠져나간 자금 대부분이 단기 투기성 자금이라는 뜻"이라고 밝혔다.

반면 장기적인 투자자는 계속 아시아 시장에 대한 투자를 유지했다는 판단이다.

아시아 신흥시장의 리스크로 제기되는 인플레이션 추세는 작년 9~10월 고점을 찍을 것으로 전망됐으나 올해 들어서도 이어지고 있으며, 올해 상반기가 인플레이션 정점일 것이라는 분석이 나오고 있다.

영 이사는 이미 식료품 가격 상승세가 진정세로 돌아서고 있다고 분석했다.

그는 "기온이 따뜻해지면서 중국의 양배추, 닭, 달걀 가격 등이 하락하고 있으며, 식료품 가격이 고공행진을 지속한다면 정부가 정책적으로 통제하려고 할 것"이라고 기대했다.

영 이사는 "전통적으로 인플레이션이 고점을 찍을 때 주식 시장은 바닥이었다"며 "곧 투자심리가 돌아설 것"이라고 내다봤다.

한경닷컴 김다운 기자 kdw