[한경속보]지방자치단체가 지하철과 버스 택시 상하수도 요금 등 지방 공공요금을 일정 수준 이상 인상할 수 없도록 하는 인상률 상한제를 도입하는 방안이 추진되고 있다.

행정안전부는 지방공공요금 안정을 위해 내달 말까지 공공요금 관리 가이드 라인을 마련키로 했다고 24일 밝혔다.상반기에 억눌렸던 지방 공공요금이 하반기에 동시다발적으로 인상되면서 물가 상승을 이끄는 사태가 발생하는 것을 막기 위해서다.

가이드 라인에는 우선 지방공공요금 인상률이 전년도 소비자 물가 상승률을 넘지 않도록 하고 부족한 부분은 이후에 단계적으로 올리도록 하는 방안이 거론되고 있다.

그러나 수년간 공공요금을 동결해온 경우에 직전년도 소비자 물가 상승률을 기준으로 삼는 것이 적절할지，인상분을 쪼개 여러 차례 나누어 올릴 경우 부작용이 더 심하지 않을지 등 문제를 풀어야 한다.

행안부 관계자는 “유가 등 원가 상승 요인을 감안하면 공공요금을 계속 붙들어둘 수만도 없고 인상 시기를 미루거나 인상 폭을 제한해서 적자가 커진다면 결국 국민 세금으로 메워야 한다”며 고충을 토로했다.

김태철 기자 synergy@hankyung.com