연세대, 총장 직선제 폐지

12월부터 재단서 임명…파벌 등 폐해 없어질 지 주목

연세대가 총장 직접선거제도를 폐지하기로 했다. 앞서 중앙대와 성균관대 등도 두산과 삼성으로 인수된 뒤부터 직선제를 폐지하는 등 총장 직선제를 없애는 대학이 늘어나고 있다.

연세대 재단이사회(이사장 방우영)는 오는 12월 임명될 제17대 차기 총장부터 직선제를 폐지하고 재단이 임명하는 방식의 총장 선임안을 확정했다고 6일 발표했다. 이에 따라 연세대는 총장후보 물색위원회와 심사위원회가 이사회에 추천한 후보 3~5명 중 이사회가 1명을 지명한 뒤 교수평의회가 주관하는 인준투표를 거쳐 총장을 임명하게 된다. 총장후보 물색위는 교계,교수,직원,동문회,역대 총장,학부모 대표와 사회유지 등 15명으로 구성된다. 심사위원회는 학생 대표 1명까지 참여시켜 16명이다.

연세대는 이달 중순부터 물색위와 심사위를 거쳐 11월까지 인준대상자 지명과 투표를 끝내고 12월 새 총장을 임명할 예정이다. 재단 관계자는 "투명성과 공정성을 강화하기 위해 총장 선임방식을 바꿨다"며 "직선제에 따른 폐단도 감안했다"고 말했다.

교수와 교직원들이 투표로 뽑는 현행 대학 총장 직선제는 1988년 민주화 바람을 타고 대학가에 확산됐다. 하지만 선거 과정에서 조직 동원,향응 제공,파벌 조성 등 폐해가 심해져 많은 부작용을 낳고 있다. 한 사립대 관계자는 "총장 선출 7~8개월 전부터 선거 운동이 시작돼 줄서기와 상호 비방 등으로 학교가 시끄러워진다"며 "총장 선거가 기존 정치판과 비슷하다"고 전했다.

현행 교육공무원법에는 대학이 총장추천위원회를 통해 총장을 추대하거나 구성원 간 협의된 절차에 따라 선임하게 돼 있다. 직선과 임명제를 대학이 선택할 수 있는 셈이다. 사립대 중에는 고려대 한국외대 등이 총장 직선제를 시행하고 있고,국립대는 모두 직선제로 총장을 뽑는다.

김대성 교과부 사립대학제도과장은 "직선제로 인한 부작용이 많아 학내 구성원들 간 자성의 목소리가 많이 나오는 것으로 알고 있다"며 "대학들이 스스로 고쳐 주기를 바라고 있다"고 말했다. 교과부는 지난해 2년마다 교수들의 직선으로 뽑는 국립대 단과대학장을 총장이 직접 임명토록 하는 내용의 '국립대학 선진화 방안'을 발표했다. 10개 교육대도 그동안 교직원 직선제로 총장을 선출해 왔지만 파벌 조성 등 부작용이 커짐에 따라 간선제 도입을 검토키로 했다.

이건호 기자 leekh@hankyung.com