혁신도시는 수도권 공공기관을 지방으로 이전,해당 지역의 산업혁신을 주도하는 미래형 도시를 건설하는 사업이다. 노무현 정부가 2003년 6월 국가 균형 발전을 위한 공공기관 지방 이전 방침을 발표하며 사업구상을 밝혔다. 세종시와 함께 지역 균형 개발의 핵심 시책으로 추진했다. 이어 2005년 5월엔 정부와 해당 시 · 도지사 간 기본협약이 체결되고 6월에 공공기관 지방이전계획을 확정，발표했다. 그해 12월엔 10개 혁신도시 입지 선정을 끝냈다.

혁신도시는 전국 10개 지역에 지정됐다. 부산(영도 · 해운대 · 남구，동북아해양수도) 대구(지식창조 브레인시티) 광주 · 전남(나주，그린에너지피아) 울산(경관중심 그린에너지폴리스) 강원(원주，비타민시티) 충북(진천 · 음성，교육 · 문화이노밸리) 경북(김천，IT · BT드림밸리) 전북(전주 · 완주，농업 · 생명허브) 경남(진주，산업자원거점도시) 제주(국제교류 · 연수폴리스) 등이다. 세종시가 들어서는 충남만 빼고 광역시 · 도별로 한 곳씩 할당된 셈이다.

10개 혁신도시의 총면적은 4495만㎡로 여의도(848만㎡)의 5.3배다. 총 27만3000명이 거주하는 도시로 개발된다. 사업비는 10조원이다.

혁신도시 이전 예정 공공기관은 115개다. 3만~4만명의 공공기관 직원들이 옮겨갈 것으로 정부는 보고 있다.

장규호 기자 danielc@hankyung.com