버락 오바마 미국 대통령의 새 중동정책을 놓고 중동 국가들의 반응이 엇갈리고 있다. 미국 내부에서도 공화당과 유대인 그룹이 강하게 반발하는 등 오바마 대통령의 중동정책이 내년 대선까지 정치 쟁점화할 전망이다.

우선 영토를 양보할 상황이 된 이스라엘은 발끈했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 20일 워싱턴에서 오바마 대통령과 정상회담을 갖기 직전 "1967년의 경계는 고려할 가치가 없다"며 강하게 반발했다고 AFP통신이 보도했다. 네타냐후 총리는 "이스라엘의 희생이 팔레스타인의 존립을 보장할 수는 없다"고 목소리를 높였다.

오바마 대통령이 직접 정권 퇴진을 언급한 리비아와 시리아 등도 즉각 반발하고 나섰다. 리비아 정부는 오바마 대통령의 연설에 대해 "망상에 지나지 않는다"며 "카다피의 퇴진 여부를 결정하는 것은 리비아 국민"이라고 주장했다. 시리아 관영통신 사나도 "미국의 조치가 어떻든 큰 영향을 미치지 못할 것"이라고 일축했다.

공화당 대표 주자들도 일제히 비판에 가세했다. 내년 대선의 가장 강력한 공화당 후보 중 한 명으로 거론되고 있는 미트 롬니 전 매사추세츠 주지사는 "오바마 대통령이 이스라엘을 버스 밑에 던져버렸다"며 "이스라엘에 무례를 범했고 이스라엘의 협상 역량을 약화시켰다"고 비난했다. 그는 "오바마 대통령이 '우방의 곁에 선다'는 미국 외교정책의 제1 원칙을 훼손했다"고 주장했다.

공화당 대선 경선 불출마를 최근 선언한 마이크 허커비 전 아칸소 주지사도 "오바마 대통령이 이스라엘을 배신했으며 통탄할 실수를 저질렀다"고 지적했다. 미국 언론은 오바마 대통령의 구상이 중동정책에 대한 기존의 틀을 크게 바꾼 것으로 받아들이고 내년 대선까지 주요 쟁점으로 부상하며 정치적 논란을 불러일으킬 것이라고 내다봤다. 특히 미국 정가에 적지 않은 영향력을 갖고 있는 유대인 그룹이 이번 중동정책에 반발，재선을 노리는 오바마의 대선가도에 영향을 줄 것이라는 관측도 나온다.

반면 팔레스타인을 비롯해 이집트처럼 민주화에 성공한 중동 국가들은 일제히 환영의 목소리를 냈다.

임기훈/정성택 기자 shagger@hankyung.com