자외선에 과다하게 노출되면 피부가 빨리 노화되는 이유를 국내 연구팀이 처음으로 밝혀냈다.

서울대 의대의 피부과 정진호 교수와 이은주 박사팀은 자외선이 피부의 피하지방세포에서 지방 합성을 억제해 피부를 늙게 만드는 메커니즘을 규명했다고 2일 발표했다.

연구팀에 따르면 우리 몸의 지방은 피부 밑에 85%가，내장에 15%가 각각 저장돼 있다. 하지만 자외선을 많이 쬐면 지방합성이 억제돼 피하지방으로 축적될 열량이 내장지방의 형태로 쌓인다. 연구팀이 5명의 자원자와 7명의 노인을 대상으로 한 실험 결과, 피부의 볼륨감이 줄어들어 늙어보일 뿐 아니라 복부비만을 유발할수 있는 것으로 드러났다.

연구팀은 또 "피하지방 합성을 억제하는 원인물질인 IL-6，MCP-3，PlGF 단백질을 억제하면 지방합성을 방해하지 않아 화장품 개발 등에 활용될 수 있다"고 설명했다.

정소람 기자 soramyang@hankyung.com