최시중 위원장 '종편 보모' 논란 가열

케이블 종합편성채널에 대한 최시중 방송통신위원장의 지난친 편애 논란이 가열되고 있습니다.

전국언론노동조합은 "미디어렙 입법과 연말로 예정된 종편 출범을 앞두고 방송통신정책의 주무기관인 방통위 수장, 최시중 위원장의 종편에 대한 애정이 도를 넘어서고 있다"며 최 위원장의 사퇴를 촉구했습니다.

또 "우리나라 유료방송 가입자는 전체 1900만 가구의 80%를 넘어섰다"면서 "종편은 이들 유료가구에 의무재송신 되는 만큼 종편이 사실상 지상파와 맞먹는 영향력을 행사할 수 있으므로 개별광고 영업을 허용해서는 안 된다"고 강조했습니다.

최시중 위원장은 최근 방송기자클럽 초청토론회에서 "종편채널의 광고 직접 영업을 현행법대로 허용할 것이며 유료방송을 플랫폼으로 하기 때문에 지상파 방송에 비해 편성과 광고규제 등을 완화해 걸음마를 뗄 수 있을 때까지 신생매체로서의 각별한 보살핌이 필요하다"고 말한 바 있습니다.

이에 대해 광고주 협회도 우려의 입장을 나타내고 있습니다.

광고주협회 관계자는 "미디어렙 법안이 마련되지 않은 상태에서 공식적인 입장을 밝히기는 어렵지만 종편의 개별광고 영업을 허용할 경우 광고주들이 어려움을 겪게 될 게 뻔 한 만큼 걱정스럽다"라고 밝혔습니다.

이어 "종편들이 이미 프로그램 간접광고 영업을 하면서 사실상 개별 영업에 들어간 상황"이라며 "이달 임시국회에서 미디어렙 법안이 통과되지 못할 경우 종편의 개별 광고영업을 방치 또는 허용하는 상황이 될 것"이라고 내다봤습니다.

양문석 방통위 상임위원도 "종편 방송사의 광고 직접영업 허용은 또 다른 특혜일 뿐만 아니라 광고주에 의한 여론조작의 일상화를 초래함으로써 그 피해는 결국 시청자들에게 돌아간다"며 종편들의 개별 광고영업에 대한 반대 입장을 드러냈습니다.

안태훈기자 than@wowtv.co.kr