파이낸셜타임스(FT)는 펩시가 올해 여름 시즌을 겨냥해 미국에서 6000만달러를 들여 대대적으로 TV 광고를 시작했다고 19일 보도했다.
문제는 광고 모델이다. 펩시는 풀장에서 펩시콜라를 주문하는 산타클로스와 펩시콜라 캔을 들고 마시는 북극곰(사진)이 각각 등장하는 두 가지 버전의 광고 방송을 내보내고 있다.
코카콜라는 산타클로스를 1930년대부터 잡지 광고에 사용해왔고,1993년부터는 북극곰을 모델로 써왔다. 펩시가 노골적으로 코카콜라 광고를 패러디한 것이다.
FT는 '산타클로스와 북극곰에는 (펩시가) 접근해선 안 된다. 부끄러운 줄 알아라' 등 펩시를 비판하는 글들이 트위터에 오르고 있다고 전했다. 하지만 마시모 디아모르 펩시 미국법인장은 "소비자들은 건전한 경쟁을 좋아한다"고 말했다.
존 파우처 JP모건 애널리스트는 "펩시의 새 광고는 전형적인 2위 기업의 전략"이라며 "논란이 벌어지는 것 자체가 펩시의 목적"이라고 분석했다.
박해영 기자 bono@hankyung.com