미국 연방정부의 디폴트(채무 불이행) 시한이 다음달 2일로 임박한 가운데 버락 오바마 대통령과 존 베이너 하원 의장 간 2차 빅딜안 협상이 합의에 근접한 것으로 알려졌다.

21일 월스트리트저널과 뉴욕타임스 등 현지 언론에 따르면 이들의 빅딜안은 향후 10년 동안 연방정부의 지출을 3조달러 삭감하고 세제 개혁을 통해 1조달러의 세수를 확보할 수 있는 재정적자 감축안을 담았다. 당초 오바마 대통령이 제시하고 베이너 의장이 공감한 1차 빅딜안은 4조달러 규모의 재정적자 감축안이었다. 하지만 공화당 2인자인 에릭 캔터 하원 원내대표 등이 증세를 이유로 반발해 무산됐다.

2차 빅딜안은 공화당의 이런 반발을 감안한 내용이 들어 있는 것으로 전해졌다. 우선적으로 연방기관 지출을 삭감하고,메디케어 프로그램(65세 이상 노인 대상 의료보험)의 수혜 연령을 67세로 높이는 등 사회복지비를 감축하기로 한 반면 세제개혁은 내년 말까지 미루기로 한 것이다. 오바마는 지난 20일 밤 회동에서 베이너에다 캔터까지 참석시켜 이를 논의했다.

그러나 이번에는 민주당 측이 2차 빅딜안에 반발하고 나섰다. 상원의 해리 리드 민주당 원내대표는 "세수 확대 방안은 구체적으로 제시하지 않은 채 지출 삭감안만 늘어놓아 균형을 잃었다"고 비난했다.

민주당은 사회복지 축소를 반대하고 있다. 때문에 오바마는 21일 밤 리드를 비롯한 민주당 지도부를 백악관으로 불러 2차 빅딜안을 설명했다.

한편 블룸버그통신은 티머시 가이트너 재무장관과 벤 버냉키 연방준비제도이사회(FRB) 의장이 22일 오전 회동을 갖기로 했다고 보도했다. 정부의 부채한도 증액이 시한 내 이뤄지지 않는 최악의 상황에 대비해 비상 재정운용 계획을 논의하기 위한 것으로 보인다.

워싱턴=김홍열 특파원 comeon@hankyung.com