중국 정부가 인터넷에 이어 무선망도 통제하겠다고 나섰다. 휴대폰으로 와이파이(Wi-Fi) 서비스를 이용하는 사용자들의 정보를 실시간으로 감시하겠다는 것이다.

28일 뉴욕타임스 등에 따르면 중국 정부는 카페 호텔 식당 서점 등 와이파이망을 무료로 제공하는 소규모 사업자를 대상으로 감시용 소프트웨어 설치를 의무화하기로 했다. 이를 어길 경우 최소 5000위안(80만원)의 벌금이나 영업취소 등의 제재를 받게 된다. 중국 경찰은 이미 소규모 사업자들을 불러 모아 이 같은 방침을 통보한 것으로 확인됐다. 이 소프트웨어를 깔면 경찰은 무선망 사용자들이 어떤 정보를 검색하고 주고받는지 파악할 수 있게 된다. 중국 정부는 소수민족 분규 혹은 반정부 운동 등 사회적 불안 요인을 사전에 차단하기 위해 인터넷망을 통제하고 있다.

그러나 개인정보가 고스란히 노출되는 데다 소프트웨어 가격도 2000~6000위안으로 터무니없이 비싸 사업자들이 반발하고 있다고 차이나데일리가 전했다. 베이징의 한 커피숍 매니저는 "공공기관의 필요에 따라 소프트웨어를 설치하는 것인데 왜 우리가 비용을 내야 하는지 모르겠다"고 반문했다. 베이징 시내에 있는 쿠브릭서점은 아예 와이파이 서비스 제공을 중단했다.

한편 이번 조치로 경찰과 소프트웨어 업체인 레인소프트의 유착관계 의혹도 제기된다고 AFP통신이 전했다.

베이징=김태완 특파원 twkim@hankyung.com