삼성 사장단 "군자 리더십 참 좋은데…"

'四書 리더십' 배웠지만 현실선 쉽지 않아 고민

"성인 군자 같은 리더십이 좋기는 한데 현실적으로 가능한가요?"

삼성그룹 수요 사장단 회의가 열린 14일 오전 삼성전자 서초 사옥 39층.이경묵 서울대 경영대 교수로부터 '사서(四書)에 나타난 리더십' 주제의 강의를 듣던 삼성의 한 최고경영자(CEO)는 이 같은 질문을 던졌다. "조선시대 군자 리더십을 수행한 임금이나 지도자가 있었느냐"는 물음도 있었다.

이 교수는 예상한 질문이라는 듯 곧바로 춘추전국시대 얘기를 꺼냈다. 그는 "춘추전국시대에 많은 제후국이 군비 경쟁을 하며 서로 싸웠지만 한편에선 한 국가가 강해지면 그쪽으로 인재가 몰리는 경향을 보였다"고 소개했다.

이어 "결국 인재가 능력을 발휘할 수 있는 분위기를 만들어주는 게 군자 리더십이며 기업 경영 원리"라고 설명했다. 이 교수는 "삼성맨들이 주말 없이 '월화수목금금금'으로 일해도 다른 회사로 가지 않는 것은 그만큼 의미와 보람이 있기 때문인 것 같다"고 해석하기도 했다.

이 교수는 이날 강의에서 "리더십 이론이 대부분 서양에서 들어왔는데 사서 역시 리더십 교과서로 충분히 유용하다"며 "사서에서 그리는 이상적인 리더는 군자"라고 강조했다. 사서는 유교의 기본 경전인 논어와 대학,맹자,중용을 말한다.

그는 또 "군자에게 요구되는 핵심 덕목인 어질 인(仁)은 자기계발과 대인관계,책임자 역할 수행 등 세 가지 측면에서 볼 수 있다"고 말했다. 자기계발에서 인은 지혜와 인격이며,대인관계의 인은 조화와 역지사지(易地思之)라고 설명한 뒤 "책임자 역할에서 인은 덕치이자 솔선수범"이라고 소개했다. 삼성그룹 관계자는 "많은 최고경영자가 군자처럼 회사를 경영하고 싶지만 현실적으로 쉽지 않다는 고민을 공유하는 자리였다"고 전했다.

정인설 기자 surisuri@hankyung.com

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