이명박 대통령은 신성장동력 산업으로 주목을 받고 있는 줄기세포 연구에 대한 정부 지원과 관련, "단순히 검토가 아니라 신속하게 대처하겠다"고 16일 말했다.

이 대통령은 이날 서울대에서 열린 '줄기세포 연구 · 개발(R&D) 활성화 및 산업경쟁력 확보 방안 보고회'에서 이같이 말한 뒤 "내년도 이 분야에 대한 R&D 예산이 반영될 것이라고 생각한다. 앞으로 더 과감하게 해 나가겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 "생명과 관련된 부분이기 때문에 이를 중시하면서도，너무 보수적으로 하면 남들보다 앞서갈 수 없다"며 "이런 분야는 진취적이어야 한다"고 주문했다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com