이명박 대통령은 "정부는 내년에 줄기세포관련 연구에 1000억원 가까운 투자를 할 계획"이라며 "글로벌 스탠더드에 맞으면서도 각종 임상 · 허가 절차를 손쉽게 하는 제도를 만들어 나가겠다"고 19일 말했다.

이 대통령은 이날 오전 KBS1 라디오와 교통방송 · 동영상사이트 유튜브를 통해 녹화중계된 제74차 라디오연설에서 "정부는 줄기세포 산업을 정보기술(IT) 산업에 이어 신성장동력 중점산업으로 육성하기로 했다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 이를 위해 "식품의약품안전청을 비롯한 관계기관의 기능을 강화해 글로벌 환경변화에 진취적으로 대처할 것"이라며 "줄기세포 연구의 기반이 될 '국가 줄기세포은행'설립도 추진하고 있다. 이를 통해 정부는 줄기세포를 생산 · 보관 · 분양하는 역할을 맡아 국내 연구자들에게 안정적으로 공급하게 될 것"이라고 강조했다.

이에 앞서 이 대통령은 지난 16일 서울대에서 열린 '줄기세포 연구 · 개발(R&D) 활성화 및 산업경쟁력 확보 방안 보고회'에 참석,과감하고도 신속한 지원을 약속했었다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com